Брайтон оказался еще неприветливее Лондона, дождь лил с самого утра и если переставал, то ненадолго. Добрались мы сюда на поезде с вокзала Виктория, время в пути — около 1 часа.
Прямо от вокзала, если идти вниз по улице Queens road, можно дойти до основной достопримечательности - моря. Но до моря мы сделали пару остановок.
Чтобы хотя бы ненадолго спрятаться от дождя и попить кофе, зашли в большой торговый центр Churchill Square Shopping Centre. А оттуда по Duke street направились в квартал Lanes: здесь узкие переулочки с низенькими разноцветными домиками, в которых располагаются маленькие сувенирные, ювелирные магазинчики и магазины одежды, весьма отличающиеся в выгодную сторону от обычных сетевых магазинов в торговом центре.
Конечно, в Брайтоне есть и церкви, как без этого. Одна из них, церковь Троицы на Duke street 40, оказалась с секретом: внутри это вовсе и не церковь, а выставочный зал Fabrica да еще и с бесплатным входом. Такой возможностью нужно пользоваться! Выставка называлась «77 миллионов картин», автор — Брайан Ино (Bryan Eno). Идея оригинальна: в полутемном зале на стене висит композиция из стеклянных панелей в форме квадрата, подсвечиваемого изнутри. На панели проецируются цветные абстрактные изображения, медленно сменяющие друг друга, так что каждую минуту появляется совершенно новая картина. Получается, вместо того чтобы нарисовать 77 миллионов картин красками, художник просто запрограммировал их и изобразил в свете. Получилось здорово.
Кроме квартала Lanes, туристов зазывают и в Культурный квартал: парк с историческими зданиями. Одно из них - Royal Pavillon в экзотическом ориентальном стиле, построенном в конце 19 века как загородная резиденция для Принца Уэльского. Во время Первой мировой войны здесь располагался госпиталь для раненых солдат индийского корпуса. В благодарность за помощь и участие, Индия подарила павильону ворота в индийском стиле, которые органично вписались в общий ансамбль. Сейчас в павильоне находится музей с богатыми интерьерами, коллекциями фарфора и прочими атрибутами королевской жизни.
Другое интересное здание — Брайтонский дом, огромное здание с концертным залом, кафе-столовой и музеем, рассказывающем о жизни и истории города, и художественными галереями. Вход в здание — бесплатный, что лично я считаю очень щедрым поступком для такого маленького города, как Брайтон.
Немного окультурившись, продолжаем путь к морю. Здесь главная достопримечательность — пирс, уходящий от берега в море. Пирс — это не просто деревянный настил, а целый развлекательный центр с крытым залом игровых автоматов, рестораном, где мы отведали знаменитое британское блюдо fish'n'chips, лучшее в Брайтоне, судя по вывеске. В самом конце пирса, у самого моря — аттракционы, на которых никто не катался. Неужели дождь помешал?
И обязательно прогуляться по пляжу из крупной гальки, по которому разгуливают жирные чайки, крик которых почему-то напоминает кошачье мяуканье. Если идти вдоль берега, можно через 15-20 минут добраться до места отдыха богатых: яхтенного причала Brighton Marina. При хорошей погоде, думаю, местные рестораны с открытыми террасами с видом на море должны быть переполнены. В нашем же случае было пустовато.
На обратном пути прошли через еще один интересный квартал Kemptown, где тусуется богема и лица нетрадиционной ориентации. Особо ярких представителей не заметили, но было все равно любопытно: такой небольшой город, а столько разных, отличных друг от друга райончиков.
Судя по карте, в городе еще есть Музей игрушек, Музей рыбалки, несколько зеленых площадей и скверов, старинные церкви, которые мы не успели обойти, так что при хорошей погоде здесь есть, где разгуляться. Кроме того, рядом находится городок Хоув (Hove), который настойчиво предлагают посетить в одном пакете с Брайтоном. Да и просто посидеть на берегу моря, загорая, наслаждаясь солнышком и шумом прибоя, стоит того, чтобы приехать сюда из Лондона. Кстати, мест в гостинице на те выходные в Брайтоне не было, а значит, эта идея пришла в голову не нам одним.
