Будда Шакьямуни много странствовал, поэтому в Индии есть множество мест, связанных с его именем. Но важнейшими из всех считаются четыре: Лумбини (сейчас находится на территории Непала), Бодх-Гая, Сарнатх и Кушинагар. Первое и последнее — места рождения и смерти (обретения Махапаринирваны), остальные два занимают центральное место в истории учения.

Сарнатх находится в пригороде Варанаси, во времена Будды, то есть примерно две с половиной тысячи лет назад, здесь находился лес, в котором обитали отшельники. Будда пришёл сюда, чтобы произнести первую проповедь о Четырёх Благородных Истинах и Восьмеричном пути и таким образом совершить «Первый поворот колеса Дхармы». Пять слушателей из числа местных аскетов стали первыми учениками Будды. Позже, в 3-ем в. до н.э., индийский император — буддист Ашока установил на этом месте грандиозную ступу (культовое сооружение), а также множество храмов и монастырей, большинство из которых были впоследствии разрушены мусульманами.

Бодх-Гая — место Просветления, или Великого Пробуждения Будды, которое он обрёл медитируя 49 дней под Деревом Бодхи.

Сейчас на этом месте находится дерево, по преданию являющееся прямым потомком того самого Дерева, и храм Великого Пробуждения с 52-метровой ступой Махабодхи, также построенные императором Ашокой. Сейчас Бодх-Гая это небольшой город в штате Бихар, является центром паломничества, здесь расположены храмы всех мировых школ и течений буддизма.

В пригороде Бодх-Гаи есть ещё одно памятное место, это деревня, в которой Будде встретилась пастушка Суждата, накормившая его рисом и молоком. После этого он отправился медитировать под Дерево Бодхи.