В запутанных лабиринтах улиц тунисского городка Бизерта стоит аккуратный двухэтажный особняк с небольшим палисадником. В палисаднике растут одинокая пальма и заросли олеандра, а на балконе второго этажа – чахлые растения в цветочных ящиках. Это уголок русской истории в жарких землях Африки. Здесь находится «Фонд сохранения исторического и культурного наследия имени А.А. Манштейн-Ширинской», а по-простому дом-музей Анастасии Ширинской. Фонд был основан в 2008 году, а для его штаб-квартиры был приобретен двухэтажный особняк на Марокканской улице. В течение года московский архитектор Д.Серебряков перестраивал старое здание, а 25 сентября 2009 года состоялось торжественное открытие Резиденции. Сама Анастасия Александровна проживала неподалеку, в своей маленькой квартирке и не захотела расставаться со своим старым гнездом, где она прожила более 50 лет, но соседство двух домов облегчало ей посещение Дома. Через три месяца, после открытия резиденции Фонда, Анастасия Александровна в возрасте 97 лет скончалась.
Так кто же такая Анастасия Ширинская, причем здесь маленький городок Бизерта и русское наследие вообще? Для этого перенесемся на 100 лет назад в революционную Россию объятую пламенем Гражданской войны. После взятия Перекопа войсками Красной Армией, участь Белой Армии была предрешена. 10 ноября 1920 года началась эвакуация войск из Крыма, которой завершилось отступление Белой Армии и окончанием Гражданской войны на Европейской части России. На 126 судов были погружены войска, семьи офицеров, часть гражданского населения общим количеством более 150 тысяч человек. Начался Русский исход. 21 ноября 1920 года весь флот был реорганизован в Русскую эскадру, состоящую из четырех отрядов под командованием контр-адмирала Михаила Александровича Кедрова. 1 декабря 1920 года Франция согласилась принять Русскую эскадру в порту Бизерта в Тунисе. 34 корабля, 6000 моряков и членов их семей приняла тунисская земля, образовалась большая русская община. Среди прибывших был морской офицер, командир миноносца «Жаркий» старший лейтенант Александр Сергеевич Манштейн, потомок прусского рода Манштейнов, служивших России с начала XVIII века. На берег он сошел со всей своей семьей: супругой Зоей Николаевной (урожденной Дорониной) и с тремя дочерьми – Анастасией, Ольгой и Александрой. Четвертая дочь Мария родилась уже в Бизерте, но скончалась в четырехмесячном возрасте. Из всей семьи нас интересует Анастасия. Она родилась в 1912 году в родовом имении Насветевич (Луганская область). В Бизерте окончила школу, дальнейшее образование получила в Германии, вернулась обратно в 1934 году. Всю оставшуюся жизнь Анастасия Александровна прожила в Бизерте, преподавала математику, воспитывала детей. Но самым главным делом ее жизни было сохранение памяти о русских, волею судьбы оторванных от дома. Она собрала уникальный архив Русской эскадры, ухаживала за русскими могилами, ремонтировала и поддерживала храм, была душой и сердцем русской общины Туниса. 70 лет прожила с Нансеновским паспортом, отказываясь получать какой-либо другой. И только в 1997 году получила паспорт гражданки Российской Федерации с двуглавым орлом. В 1990 году посетила свое родовое имение в Лисичанске. За свою подвижническую деятельность была награждена орденами и медалями России, Японии и Туниса. В 2006 году, еще при жизни Анастасии Александровны, по распоряжению властей Бизерты одна из площадей города была названа ее именем.
Давайте сейчас переступим порог этого старинного дома и более детально познакомимся с реликвиями Русской Эскадры. Нас встречает миловидная женщина – Лаура Васильевна Богданова, хранительница музея Анастасии Ширинской. Она приехала в Тунис вначале 80-х годов как врач и навсегда осталась здесь.
Очень скромный музей, но ему нет цены. На стенах увеличенные фотографии русских людей, вынужденных покинуть свою родину. Здесь бережно хранят артефакты, связанные с исходом 34 кораблей и почти 6000 моряков и членов их семей из Севастополя в 1920-1921 годах. Морякам и семьям долгое время не разрешалось выходить на берег, и они жили на кораблях. Каждый день поднимали Андреевский стяг, молились и выполняли свои задачи. Для детей создали маленькую школу на 60 человек. И даже выпускали газету под названием «Бизертинский вестник».
Поднимемся на второй этаж.
Здесь продолжение экспозиции.
На стенах опять фотографии, но уже кораблей Русской Эскадры. Картины, модели кораблей, подарки делегаций.
В витринах документы, судовые журналы, личные вещи моряков.
Отдельно выставлены награды Анастасии Александровны Манштейн-Ширинской.
Книги буклеты, посвященные Русской Эскадре.
Рабочий кабинет Анастасии Александровны. На письменном столе лежат ее очки, записная книжка и печатная машинка.
Мы прощаемся с Лаурой Богдановой и благодарим ее за то, что она хранит частичку русской истории в Африке. В заключении хочу сказать, что Русская Эскадра была официально расформирована 30 октября 1924 года, после признания правительством Франции Советского правительства. И вот здесь проявилась полное подтверждение, что любая гражданская война братоубийственная. Первый командующий эскадрой контр-адмирал Михаил Александрович Кедров, после перехода в Бизерту сдал командование контр-адмиралу Беренсу Михаилу Андреевичу. Беренс М.А. (1879-1943) боевой офицер, участник подавления Ихэтуаньского восстания в Китае, участник русско-японской, Первой мировой и Гражданской войн, награжден многими орденами Российской империи. Михаил Александрович в последний раз спустил на эскадре Андреевский флаг.
Вскоре в Бизерту прибыла советская делегация во главе с академиком А.Н.Крыловым на предмет возвращения судов в СССР. В составе делегации был бывший командующий Рабоче-Крестьянским Красным флотом, а на момент переговоров военно-морской атташе СССР в Великобритании Евгений Андреевич Беренс. Беренс Е.А. (1876-1928) боевой офицер, старший штурман крейсера «Варяг», участник морского боя у Чемульпо. После русско-японской войны преподавал в Морском корпусе и в Академии Генерального штаба, перед Первой мировой войной и во время ее был военно-морским агентом в Германии, Голландии и Италии. После Октябрьской революции перешел на сторону Советской Власти. В последние годы жизни исполнял особо важные поручения Председателя Реввоенсовета СССР, похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
На переговорах по сдаче эскадры два родных брата не встретились, Михаил Александрович уехал из города и больше с братом никогда не виделся.
22 апреля 2021 года в Севастополе на берегу карантинной бухты был установлен памятник «Сыновьям России, воевавшим в Гражданской войне». Автор памятника – скульптор Андрей Ковальчук. Композиция посвящена 100-летию окончания Гражданской войны. По замыслу инициаторов установки памятника монумент символизирует историческое примирение красных и белых. Над Вечным Огнем бронзовыми буквами выложена надпись «Мы единый народ, и Россия у нас одна».
P.S. Последней живой участницей Крымской эвакуации в мире была Тамара Владимировна Крупкова. Она скончалась 6 июля 2022 года в Новом Белграде в Сербии. На момент смерти ей исполнилось 110 лет и 101 день.