Бирмингем — второй по величине город Великобритании и несмотря на городскую суматоху, есть в нём места, где царит красота, безмятежность и благодать. Одним из таких уголков города, стал для меня, не предрождественский шумный центр, а целая сеть каналов BCN (Birmingham Canal Navigations).
..

Во время промышленной революции протяженность каналов составляла больше 250 километров, но и сейчас 160 километров каналов судоходные, только баржи поменялись на туристические и жилые лодки, в черте города каналы имеют длину — 56 километров.
Длина бирмингемских каналов больше, чем в Венеции! Это было открытие!
..

Бирмингемские каналы строились для того, чтобы подвозить к фабрикам и заводам уголь, железо и прочие материалы, а вывозить готовую продукцию. Основная часть каналов была построена в начале XVIII-XIX веков с заводами и фабриками.
..

История Birmingham Canal Company и Fazeley начинается в 1770 году, но противодействие местных землевладельцев, теряющих при строительстве каналов часть своих земель, привело к тому, что план был отложен. Законопроект был поставлен перед парламентом в 1782 году и одобрен. Получили согласие от Оксфорда Канал компании , что они завершат маршрут к реке Темзе в Оксфорде и Coventry канал войдёт в систему каналов Бирмингема и Fazeley.
Цель канала обеспечить связь между Coventry каналом и Бирмингемом и тем самым соединить Бирмингем с Лондоном через Оксфорд канал.
..

Инженер Джон Смитон начал строительство канала в Бирмингеме и Fazeley в 1784 году, было много трудностей с большим количеством текущих вопросов, как в строительстве замков канала для установки уровня воды, так и финансирования стройки с качеством работ.
..

Канал был завершён в августе 1789 года, но уже к 1790 году большой поток грузовых перевозок
создал проблемы с перегрузкой каналов. Только в 1844 году, когда были открыты в Бирмингеме и Warwick Junction канал на юго-востоке и Tame-долина канал на северо-западе движение судов наладилось.
..

В эпоху пост индустриализации эти бывшие промышленные монстры стали никому не нужны
и местные власти пытаются их облагородить и из призраков прошлого превратить в полезные для города и общества здания. Бывшие фабричные цеха превращаются в спортивные залы, выставочные центры, офисы и даже жилые дома.
..

Набережные тротуары оставлены как и прежде — без перил, лодки могут останавливаться в любом удобном месте.
..
В небольших отводных каналах организованы стоянки для лодок.
..

Каналы ухожены, вдоль них гуляют люди.
..
Бирмингемские каналы трехуровневые, со шлюзами и старой механикой, интересно, что всё можно рассмотреть!
..

В некоторых местах, под перекинутыми над каналами мостами, кажущимися слишком низкими, есть своя мрачноватая прелесть. Вот, теперь я знаю, что каналами могут хвастаться не только Венеция и Голландия, но и Британия!
.