В Дели мы прилетели в компании старых друзей, путешествующих по миру «дикарями». Есть такие люди, в частности, в Питере есть человек, который уже 20 лет живет в Индии, раз в году он прилетает «домой», туда же приезжают люди со всех концов (в основном, творческая интеллигенция из Германии, Франции) и они все едут с ним в Индию – от Гималаев до известных городов – сами…

В этом есть свои плюсы и минусы. С одной стороны, вы свободны в своих действиях, с другой, сами отвечаете за свою безопасность и комфорт. Не все могут выдержать общественный транспорт в Азии или гостиницы без кондиционеров. Так что лучше не рисковать и лететь через турфирму, но уж, если кто храбрый, то сам знает, как и что (кстати, помнится, самый дешевый авиабилет в Индию был тогда Азербайджанскими авиалиниями…). Ну, это к слову.

Начали мы тогда со знаменитого «Красного форта».

Красный Форт занимает особое место в истории Индии. Здесь 15 августа 1947 г. Дж. Неру впервые провозгласил независимость Индии.

Построенный в XVII веке императором Шах-Джаханом, форт двести лет служил резиденцией Великих Моголов.

По форме форт представляет собой восьмиугольник с вытянутыми к западу и востоку гранями. Главные ворота — Лахорские — обращены на запад. Лахорские ворота оберегают два каменных слона, на одном водружены скульптуры братьев-раджей, которые некогда храбро защищали крепость от вражеских войск и погибли, но не покорились завоевателям. Внутри форта стоит посмотреть зал для официальных приемов и помещения, где когда-то располагался гарем.

Другие ворота форта выходят на знаменитый делийский рынок. Этот рынок, наверное, самое колоритное место в Дели. Говорят, что за последнюю сотню лет он почти не изменился. Живописная толкучка на улочках, по которым приходится с трудом проталкиваться, заполненные невиданными товарами прилавки, крики продавцов, зазывающих покупателей, обилие самых разных человеческих типов, всевозможные ароматы . Нас предупредили опытные люди, что здесь можно купить какую-нибудь мелочь, но нельзя покупать продукты питания – легко можно подцепить кишечную инфекцию…

Недалеко от рынка расположен один из символов Дели - самая большая в Индии мечеть Джама-Масджид. Впечатляющее сооружение: высокие башни, трое больших ворот, минареты высотой 40 метров, обилие белого мрамора. Говорят, там хранятся мусульманские реликвии: волос из бороды Мухаммеда, его туфля, след его ноги в камне и одна из глав Корана, написанная под диктовку пророка.

В этот день у нас еще хватило сил посмотреть знаменитый мавзолей, построенный в1565 г. императором Хамаюном из династии Великих Моголов. Его иногда называют предшественником Тадж-Махала. Он очень красив: двухэтажный, светло-розовый, высотой 43 м, на массивной платформе высотой почти 7 м. Увенчан мавзолей изысканным беломраморным куполом. Мавзолей считается родовой «усыпальницей Дома тимуридов». Символично, что в 1857 г. последний из Великих Моголов Бахадур Шах сдался англичанам в плен именно на этом месте.

После осмотра мавзолея силы наши были уже на исходе. Для порядка мы побродили еще полчасика по улицам города и, наняв авторикшу (гораздо дешевле, чем такси) отправились спать в гостиницу.

Впечатлений за первый день мы набрали столько, что хватило бы на неделю пребывания в какой-нибудь тихой европейской стране.