Российско-германские отношения были разнообразны на протяжении разных отрезков времени. Трагедия двух мировых войн наложили на них неизгладимый отпечаток. Но были периоды и довольно значительные, когда обе страны, что называется, дружили домами. С прусской принцессой Шарлоттой, старшей дочерью Фридриха Вильгельма III, нареченной потом Александрой, сочетался браком русский царь Николай I. А сам король когда-то в начале наполеоновских походов спасался ни где-нибудь, а в Санкт-Петербурге у Александра I, заключив с ним военный союз против Наполеона «до победного конца». Правда, успеха союз не принес.
Под Аустерлицем Наполеон одержал убедительную победу. В адрес Александра | Пушкин так писал: « Под Аустерлицем он бежал, в двенадцатом году дрожал». После Аустерлица России пришлось заключить с Францией невыгодный Тильзитский мир. Пруссии же пришлось еще хуже. Она потеряла половину своей территории, вдобавок вынуждена была передать врагу свой вспомогательный корпус 22 тысячи солдат, которым предстояло теперь воевать с недавними союзниками. Вообразите, как неловко чувствовал себя король, вспоминая недавнее северное гостеприимство. Командующий корпусом генерал-лейтенант Йорк, бравый вояка, ничего не умел делать плохо. Очень скоро он захватил в плен около полутысячи русских солдат и привез их в Германию. Чтобы как-то смягчить ситуацию, к нежеланному трофею прусский король отнесся неординарно. Из числа военнопленных он решил создать солдатский хор для исполнения русских народных песен. Находившись ранее в России он не раз их слышал. Их мелодичность, меланхолично-протяжное звучание произвели на короля неизгладимое впечатление, равно как и русское деревянное зодчество. Это тоже, как впоследствии убедимся, сыграло свою роль.
К отбору хористов отнеслись по-немецки педантично, устроив основательный экзамен с прослушиванием. В итоге из 500 человек отобрали всего 62 — солдат и унтер-офицеров. В октябре 1812 года их зачислили в Первый гвардейский полк, базировавшийся в потсдамской резиденции короля.
После Бородинского сражения и позорного бегства Наполеона из России союзники вновь воссоединились, а бывшие пленники доблестно сражались с наполеоновскими войсками, дойдя до самого Парижа, и были награждены многими памятными монетами и медалями. Их бы отпустить домой,но по просьбе Фридриха Вильгельма Александр подарил их своему другу. Ведь хористы и отважные солдаты оставались обычными крепостными, значит, — подневольными. В 1815 году свой «поющий» подарок из крепостных царь все же освободил, но в судьбе хора мало что переменилось, разве что по численности он заметно поубавился. Сказались неприкаянность, жизнь вдали от родины. Хористы по-прежнему несли службу в гвардейском полку, проживая в казармах. К году смерти Александра I из 62 их осталось всего 19. И тут Фридриха Вильгельма осенила мысль в память о почившем друге построить русское поселение, а обитателями его сделать своих хористов.
Последовал высочайший указ : « Сим объявляю о своем намерении основать вблизи Потсдама, как вечный памятник, напоминавший об узах дружбы между Мной и Его Величеством Царем России Александром, колонию, которую Я желаю заселить предоставленными Мне Его Величеством русскими певцами в качестве колонистов и назвать Александровкой. » Заметьте, не Александрово, что звучало бы куда более торжественно, а именно Александровка, с таким «утепляющим» разговорным окончанием «ка». Деревень с подобными названиями немало в России.
Постройка колонии продолжалась около года, причем было выстроено 12 домов для певцов, 1 дом для церковного старосты, и 1 — для смотрителя колонии. Верхний этаж дома для церковного старосты, был вместе с тем предназначен и лично для короля, и здесь была устроена для него большая чайная комната. При каждом доме был устроен двор, сарай для коровы, разведен сад, равно как заведен полный инвентарь, не исключая кухонных принадлежностей. 2 апреля 1827 г. последовала передача новых домов песенникам. Получая полное хозяйство, колонисты обязывались: содержать все в порядке под угрозою отнятия права на пользование; не производить никаких изменений в постройках, а тем более не продавать, не закладывать и не сдавать в аренду; в случае смерти владельца хозяйство переходит к старшему сыну, при условии, чтобы он не был католиком; при неимении сыновей дом поступает в распоряжение короля; вдова имеет право, по смерти мужа, пользоваться хозяйством в течение 3 месяцев, после чего должна сдать его, причем, если все будет найдено в добром порядке, ей выдается 50 талеров. При несовершеннолетии наследника, мать может быть опекуном, если только не выйдет замуж. В административном отношении колония была приписана к г. Потсдаму, и в частности по заведованию ею к командиру 1-го гвардейского пехотного полка в Потсдаме.
Русская миссия в Потсдаме существовала еще с петровских времен, следовательно, имелся и православный приход. Когда строили для гвардейцев-хористов крестьянские усадьбы, решили воздвигнуть и храм на живописном возвышенном месте, как духовное ядро русской колонии. Будущие обитатели Александровки хранили веру своих отцов. Сложности вначале возникли с проектной документацией. Здесь никакие имитации не допускались: церковь сооружение культовое, каноническое. Непосредственно из Санкт-Петербурга был получен проект архитектора Василия Петровича Стасова, автора особо многих известных петербургских храмов Преображенского, Троицкого, Нарвского.
В память о почившем к тому времени Императоре Александре I храм нарекли именем его покровителя Святого Александра Невского. Торжественная закладка произошла в сентябре 1826 года. Через три года, тоже в сентябре, протоиерей Иоанн Чудовский освятил церковь Александра Невского. Ее настоятелем он служил вплоть до своей кончины. На вделанной в апсиду храма плите, внимательно вглядевшись, можно различить надпись,
Храм Александра Невского.
Потомки бывших хористов и сейчас живут в Германии.
