Нет, не зря я выбрал для постоя систему "Mercure". Если номер и обслуга были на высоте, то завтрак должен быть удостоен самых лучших слов. Учтивые официанты сновали межу столами, играла тихая музыка, кругом сидели люди в костюмах, читавшие биржевые сводки. Как-то сразу захотелось пойти сменить джинсы и футболку на пиджачную пару, которой, впрочем, в номере не было, так что пришлось питаться в чем есть.
Умяв в один присест тарелку сосисок, тарелку котлет и тарелку салата вкупе с пятью стаканами разных соков, я решил, что день, определенно, должен выйти на славу. За дегустацией шести видов сыра мы выработали схему действий, а, распивая кофе, установили распорядок предстоящих суток. Получилось так: сперва досмотреть район Тиргартена, залезши предварительно на Триумфальную колонну, потом перебраться к Зоосаду и там устроить короткий "шопинг", после чего двигаться в Потсдам гулять по парку Сан-Суси, а вечером действовать по обстоятельствам. К нашему глубочайшему сожалению, бесчисленное число достойных посещения мест прошло мимо нашего внимания... Один только список музеев чего стоит: Старый музей, Пергамский музей, Национальная галерея, Этнографический музей, Египетский музей, музей истории Берлина и т.д. и т.п. Дворцы, церкви и просто разные здания заслуживают, конечно, больше внимания, чем трехдневный набег. Увы, отпуск не резиновый, а чем можно было пожертвовать ради Берлина - замками Баварии? Бельгией? Амстердамом? Порешили приехать в сердце Германии еще раз...
Доехав вчерашним маршрутом до Alexanderplatz, мы пересели там на поезд до Bellevue, углубились в парк, и, слегка уклонившись в сторону, пришли к Siegessaule, вплоть до 1938 года украшавшей собой площадь перед рейхстагом, а потом во исполнение планов бесноватого фюрера по переустройству города, перенесенной на новое место. С верхней площадки колонны открывается неплохой вид на центральные районы города и на статую Победы, венчающую сооружение, и называемую берлинцами "Золотая Эльза". Подъем на высоту 60 метров идет только по винтовой лестнице; за удовольствие размять мышцы ног нужно заплатить 2.20 евро. Всю дорогу восходитель, если он крепок здоровьем и не опускает голову, может любоваться творчеством предшественников, изобильно украсивших стены автографами, старейший из которых, насколько я смог заметить, датирован шестидесятыми годами прошлого века.
На площади вокруг колонны расставлены скамейки, где можно перевести дух после ходьбы по узким ступенькам. Сидя под сенью деревьев, не стоит забывать поглядывать по сторонам, изучая фигуры различных деятелей Германии. Мне запомнились "железный канцлер" Бисмарк и начальник Генштаба Мольтке, согласно историческим байкам, составивший настолько точные планы военных действий, что когда его посреди ночи разбудили и сказали, что начался вооруженный конфликт с Францией, он, выяснив, где идут бои, зевнул и ответил в том плане, что нечего было его тревожить, а следует взять в сейфе на второй полке справа пакет, там, мол, все расписано по часам и солдатам.
Из-за ремонтных работ движение от Бранденбургских ворот до площади Большой звезды было перекрыто, а улица 17 июня совершенно пуста, так что мы решили воспользоваться оказией и пройтись прямо по оси Берлина - когда еще выпадет подобный случай.
Миновав памятникам советским солдатам, павшим в битве за Берлин, мы вновь выполнили ритуал, обязывающий каждого туриста пройти через Бранденбургские ворота, выбрались к остановке сотого маршрута и после короткого переезда достигли района Zoo. Замечу, что во время поездки к нам на второй этаж ввалился контролер, нисколько на служителя порядка не тянувший: его костюм состоял из мятой рубахи, модно приспущенных вниз штанов и поношенной жилетки, из тех, что продаются на российских вещевых рынках. Тем не менее, свой мандат на право проверки дядя исправно предъявлял, а взамен туристы все как один дисциплинированно демонстрировали свои проездные документы. Добавлю, что предыдущим днем мы тоже видели контролеров, тоже в автобусе маршрута 100, и почти такого же расхристанного облика.
Пока матушка изучала содержимое магазинов, я озаботился "чейнджем" долларов на евро из-за возникшей нужды в наличных. Особенностью привокзальных обменников были крохотные буковки под списком курсов, которые сообщали, что крупношрифтовое "NO COMISSION" относится только к операциям свыше на сумму 100 евро; в ином случае менялы без зазрения совести присваивают от 3 до 4 евромонет, так что следует быть внимательным и читать все, что написано. Я с такими штуками сталкивался в Праге, так что перед началом обменных операций вывески как следует изучал, а где было непонятно, не ленился спрашивать, сколько я получу при такой-то сделке. Не могу сказать, что сильно выгадал от собственной предусмотрительности, но в дураках не остался, это точно.
