Вобэн (Woburn) -небольшая деревня с населением около 1000 человек, расположенная между Милтон Кинзом и Бедфордом, немного в стороне от трассы М 1, связывающей Лондон со многими городами Великобритании.

Впервые Вобэн упоминается в хрониках как "саксонская деревушка" в 969 году. Название происходит от 2 саксонских слов "во"- "изогнутый" и бэн"-"небольшая река.

В 1145 году Хью де Болебок вместе с монахами-цистерцианцами из йоркширского аббатства Фонтанов основал здесь Вобэнское аббатство.

В ночь на воскресенье, 10 декабря 1290 года, траурный кортеж с телом королевы Элеоноры, супруги короля Эдуарда I, погибшей спасая мужа и короля, останавливался в Вобэнском аббатстве по пути из Харби , Ноттингемшир, в Вестминстерское аббатство, Лондон.

По пути следования процессии по старой римской дороге впоследствии были установлены 12 крестов , из которых сохранилось только 3 (вобэнский крест не сохранился, фотография креста из Нортгемптона )

Царствующие особы останавливались в Вобэнском аббатстве еще не раз. Среди прекрасно меблированных комнат аббатства (уже бывшего) есть дивной красоты комната, названная в часть королевы Виктории.

С 1557 года Вобэнское аббатство находится во владении семьи Расселов, предок которых, Джон Рассел, получил его за верную службу королю и отечеству. Через некоторое время он был провозглашен 1 герцогом Бедфорд.

Деревня вокруг аббатства росла и со временем стала городом, в котором 3 дня в неделю проходила оживленная торговля на рыночной площади.

Первоначально Вобэн был выстроен из домов с соломенными крышами, близко стоявшими друг от друга. 3 раза город сгорал почти дотла, но его восстанавливали. После пожара 1724 года Вобэн был отстроен в георгианском стиле, но вот до городских размеров его так и не достроили.
Название стиля "георгианский" происходит от имени первых 4 королей Ганноверской династии, правивших в Великобритании (с 1714 по 1901 годы), которых звали Георгами. Архитектура не отличалась в своем большинстве никакими излишествами. Фасады домов сложены из плоских красных кирпичей и отштукатуренного белого орнамента. Орнамент, как правило, сделан в виде искусно выполненных арок и пилястров. Входные двери окрашены в различные цвета и в своей верхней части часто оснащены пропускающими свет окошками.

В 19 веке Вобэн, стоявший на старой римской дороге Уотлинг, стал важным перевалочным пунктом по пути в Лондон. В его 27 тавернах останавливались на ночлег конные экипажи и курьеры. До сих пор мы можем арки между пабами и домами, под которыми проходили конные экипажи, чтобы устроиться на ночлег. Сейчас здесь ночуют туристы, приехавшие на "железных конях" Не забыли увековечить и верного друга человека
В строительстве Вобэна принимали участие известные архитекторы. Городской холл был построен в 1830 году сэром Эдвардом Блором, архитектором Вильяма IV и королевы Виктории, автором проекта фасада Букингемского Дворца

Городской холл на этом месте стоял века.
В "старой" церкви Св. Марии сейчас находится центр туристической информации и краеведческий музей

В одно время со мной туда зашли испанец, немка, новозеландец и еще кто-то. После того, как вошедшие представились, сотрудница музея стала торжественно демонстрировать книгу гостей, по которой можно было изучать географию.

"Новую" церковь Св. Марии построили в 1868 году. Изначально она имела шпиль, но его демонтировали из соображений безопасности

В Вобэне есть подогреваемый бассейн, работающий с мая по сентябрь.

С полный списком достопримечательностей мы познакомились в туристическом бюро

.
Там же нам рассказали, что новому витку в развитии деревни послужила идея 13 герцога Бедфорд найти деньги на восстановление родового гнезда, сильно пострадавшего в годы Второй мировой войны .

Чтобы не передавать поместье, принадлежащее семье в течение многих веков, под опеку Национальному трасту, герцог организовал в Вобэне сафари-парк .
В этот раз мы не пошли в Сафари-парк, но мирно пасущееся за оградой стада зебр и бизонов запечатлели

Большая часть парка и дома открыты для посещения.

В парке самого аббатства оленей начал разводить еще XI герцог Бедфорд в 1895 году. На сегодняшний день здесь обитают более тысячи европейских и азиатских оленей, которые свободно мигрируют по огромной территории.

.

В 1976 году здесь был огранизован гольф-клуб. Его 3 поля считаются лучшими в Великобритании и принимают чемпионат за чемпионатом. Ближайший Prince of Wales Amateur Challenge Trophies намечен на 23 августа

Время от времени в парке аббатства проходят концерты и выставки. В Вобэне выступали Элтон Джон, Тина Тёрнер и многие другие мировые звезды. В эти выходные здесь проходила выставка винтажных аэропланов и автомобилей The de Havilland MothClub International Rally, посвященная памяти 11 герцогини Бедфорд, которую прозвали "летающей герцогиней".
У нас времени на это уже не было , но издалека я сделала пару фотографий аэропланов да на стоянке заметила шикарный Ролс-Ройс

Последний владелец поместья, Андрю Расселл, 15 герцог Бедфорд, проживает в Вобэне с женой и двумя детьми.

Вобэнское аббатство входит в группу 10 английских наиболее оберегаемых домов. Убранство комнат "аббатства" достойна королей, а коллекция драгоценностей и столового серебра поражает вообращение. В доме герцогов Бедфорд только 1 недостаток: нельзя фотографировать
Возможно, фотографии, сделанные мною в антикварном магазине , позволят восполнить пробел: ведь если этими вещами пользовались простые смертные, можно предположить, чем владеют герцоги

И если на территории поместья 1300 гектаров присутствие туристов не очень-то заметно, то ни в одном пабе мы не смогли даже поесть-все столы внутри заняты, а на улице то и дело накрапывал дождь. "У нас всегда много народа",- похвастались нам в одном из пабов и показали вырезку из статьи The Sunday Times (March17th, 2013), висящую на стене в рамочке, где черным по белому было написано, что "Вобэн-одно из лучших мест в Британии для проживания и заслуживает не однодневного посещения"...Подтверждаю. Сама провела здесь 2 замечательных дня, а таких оживленных улиц порой не встретишь и в большом городе.