Оторвавшись от бесплодного созерцания Римских терм снаружи (Исторические Римские термы в английском Бате. Часть 116), мы проходим по Stall street и поворачиваем с нее направо.

Рядом с термами в центре города расположено Аббатство Бат. Первоначально на его месте стояла англо-саксонская церковь (757 г.), но во время нашествия норманнов в 1066 году, она была разрушена. Они построили здесь собор, который к 15 веку пришел в полный упадок. В 1499 году, уже третью по счету церковь построили здесь в готическом стиле, но и ее история печальна, так как король Генрих YIII в период Реформации (он был основателем англиканской церкви) в 1539 году закрыл монастырь. Иногда история отдельных ее личностей делает странные повороты судьбы, что и случилось с аббатством, которое начали ремонтировать с легкой руки дочери Генриха VIII, Елизаветы I, начавшей общенациональную компанию по сбору средств на восстановление аббатства.
]
Если покопаться в истории, то она повествует, что примерно в 1499 году Оливеру Кингу, могущественному епископу Бата и Уэллса, приснился сон. Кинг, который также служил секретарем Генриха VII, увидел «лестницу Иакова», или видение ангелов, поднимающихся по лестнице на небеса, и услышал голос, говорящий: «пусть Король восстановит церковь». Епископ воспринял это как руководство к действию и небесное послание о том, что он должен перестроить норманнскую церковь аббатства Бат и превратить ее в большой новый собор. Он разрушил старую церковь и построил новое грандиозное здание, но к моменту расформирования аббатства во время Английской Реформации были закончены только алтарь и проходы.

Потребовалось еще 300 лет, чтобы завершить работы, и все же аббатство стоит здесь уже 500 лет, являя собой один из лучших примеров позднесредневековой архитектуры в Англии, а изысканный оконный узор и готические своды внушают благоговение и по сей день. Гордостью аббатства является герб, на котором изображены ключи Святого Петра и меч Святого Павла. Стены и двери украшены множеством гербовых щитов.

Собор очень красивый и снаружи и внутри.

Я вошла в него чуть позже, а не со всей группой. Служитель при входе, начал меня расспрашивать, не экскурсовод ли я, и похвалили мой английский. Я пошутила с ним; как приятно, когда тебя понимают и ты тоже. Внутри собора очень много красивых витражей, один из которых “Эдгар”, связан с историей первой церкви на этом месте и с историей британской монархии. Грандиозный витраж на восточной стороне отражает 56 сцен из жизни Иисуса Христа.

Между хорами и алтарем через систему зеркал и увеличительных стекол можно увидеть веерный потолок, созданный по замыслу братьев Верту в начале 16 века, с отреставрированными и окрашенными геральдическими щитами.

В ходе более подробного изучения истории Аббатства я узнала, что оно стало местом проведения одного из самых важных исторических событий в саксонской Англии. Именно здесь, в 973 году, был коронован Эдгар Уэссекский как первый король объединенной территории, примерно аналогичной современной Англии. Служба для церемонии коронации Эдгара была разработана Данстаном (Dunstan), архиепископом Кентерберийским, и составляет основу церемонии коронации, которая до сих пор используется для британских монархов.

Самым известным из саксонских настоятелей Бата был Альфеге (Alphege), который ввел монашеские реформы в Бате, а позже стал архиепископом Кентерберийским. Альфеге был убит датскими захватчиками после того, как он отказался санкционировать свой выкуп.
Около 1090 года Иоанн Турский, епископ Уэллса, убедил Вильгельма II даровать ему город Бат, с аббатством и всеми его поместьями. Епископ Иоанн решил перенести епископство в Бат и приступил к расширению саксонского монастыря и восстановлению церкви аббатства в нормандском стиле. Когда Иоанн умер в 1122 году, были построены только нижние стены, собор пришел в упадок, как и сам город. И только в правление первых Тюдоров и при епископе Оливере Кинге, аббатству была возвращена былая слава. Я уже писала про его сон, который даже запечатлен на западном фасаде аббатства.

Возвращаясь в 16-17 века, мы узнаем, что ремонт аббатства был завершен к 1616 году и оно было открыто для публичного поклонения.

Добавил красоты Собору сэр Джордж Гилберт Скотт в викторианский период, и главный вкладом Викторианской эпохи в церковь, которую мы видим сегодня, — стало большое восточное окно, спроектированное с витражами известной фирмы Клейтона и Белла.