В каждой туристической Мекке есть свое достопримечательность-визитка. Например, при одном упоминании о Париже моментально всплывает образ Эйфелевой башни, а в Египте обязательно надо посмотреть пирамиды. Главная достопримечательность, которая является обязательным must look’ом для каждого иностранного туриста, и без которой уже невозможно представить Барселону — вершина гения Гауди Искупительный храм Святого Семейства Sagrada Familia. Она стала делом всей его жизни (он посвятил базилике 43 года жизни) и строится до сих пор.
Один набожный барселонский книготорговец как-то вернулся из Италии и загорелся идеей построить храм святого семейства. Он выкупил кусок земли в новом районе Эйшампле, в котором практически не было построек. По его задумке из-за этого храм должен был быть виден еще издалека. Сейчас Саграда окружена домами, поэтому чтобы полюбоваться фасадами лучше отходить в небольшие скверики напротив.
Создание собора началось в 1882 году с малознакомого истории архитектора Франсиско де Вильяра. Изначально сооружение задумывалось исполнить в неоготическом стиле, в духе того времени и в классических представлениях о том, как должна выглядеть христианская церковь. В соответствии с этим было заложено строительство и возведена крипта под апсидой. Однако, Вильяр отказывается от проекта. Порекомендовали Гауди —подающего большие надежды и набожного архитектора. Так Антонио назначается главным архитектором в 1891 г. Последние 12 лет жизни он больше ничем не занимался, жил прямо на стройплощадке и всего себя отдавал Саграде. По замыслам архитектора, все три фасада храма должны были быть близки по стилистическому оформлению и увенчиваться четырьмя башнями. Всего получалось двенадцать башен, каждая из которых должна была символизировать одного из двенадцати апостолов. Проекты фасадов Гауди назвал “Рождество”, “Страсти Христовы” и “Воскресение” и были посвящены центральным сюжетам бытия Христа на земле.
При жизни Гауди успел построить крипту, школу при церкви и почти весь Фасад Рождества.
Этот фасад символизирует триумф жизни и показывает Христа в первые годы жизни. Здесь три портала — Вера, Надежда и Любовь. Фасад пышно украшен скульптурными композициями, птицами. Неимоверное количество деталей. Башня Христа возвышается на 170 метров и является самой высокой постройкой Барселоны. Гауди хотел, чтобы храм стал Библией в камне, но не хотел, чтобы творение рук человека превышало творение Бога. Поэтому башня ниже горы Монжуик на 20 метров. В 1911 году начинается работа над фасадом Страстей, параллельно испанский архитектор трудится и над внутренним убранством храма.
Умер Гауди в 1926 г. Отдавая себя полностью творчеству, он иногда выглядел как бомж. В таком виде Гауди и попал под колеса первого барселонского трамвая. Прохожие не хотели марать свои руки о какого-то нищего, никто не мог и подумать, что этот нищеброд — их любимый великий Гауди. И в больницу архитектор попал слишком поздно.
Долгое время в Испании разворачивались настоящие дискуссии о том, стоит ли пытаться достроить церковь. Дали выразился так: «Даже мысль о том, чтобы достроить „Саграда Фамилия“ бюрократически рациональным путем, без помощи гения, была бы предательством по отношению к Гауди. Пусть она останется там, как огромный гниющий зуб». Сам же Гауди понимал, что при жизни он закончить ее не успеет, и наоборот, хотел продолжения строительства. Незадолго до кончины Гауди заметил, что «на завершение грандиозных церквей уходят века» .Стройка продолжилась, тем более, что все бумаги и эскизы Гауди сохранились.
Руководство работами принял на себя его ближайший соратник Доменек Сугранес. До своей смерти в 1938 году Сугранес успел закончить постройку трёх оставшихся колоколен фасада Рождества (1927—1930 гг.), завершил работы над керамическим кипарисом, венчающим центральный вход фасада. Начавшаяся в Испании Гражданская война помешала продолжить строительство. В 1954 году, последователи приступили к постройке фасада Страстей. Гауди разрабатывал фасад во время тяжелой болезни, черпая вдохновение в собственной боли. Антонио Гауди хотел, «чтобы фасад наводил ужас» и не собирался скупиться на светотени. Архитектором, воплотившим эти идеи в жизнь, стал Субиракс. По меньшей мере ближайшие дюжину лет строительство не закончится. Начатое и продолжающееся исключительно на частные пожертвования строительство ведётся на участке, не принадлежащем Церкви, и не курируется епископатом. Строго говоря, не правильно называть его собором, хотя с 2010 г. он освящен и в нем проводят службы. Мне особенно трудно было его воспринимать как место для молитв, когда мы зашли внутрь. К тому же звуки стройки очень хотелось заменить музыкой.
Внутренне убранство напоминает храм эльфов, окаменевший волшебный лес. Десятки гигантских колонн кажутся легкими. Много света, воздуха, пространства. Огромное здание — а кажется воздушным замком.

Гауди создал сложною осветительную систему, где свет должен был проникать через проемы в башнях и через витражи на разных уровнях, что создавало бы ощущения струящегося света. Огромные витражи окрашивают стены и пол в разноцветные цвета.
Ради этого стоит простоять в очереди 1,5 часа. Хотя лучше все-таки купить билеты он-лайн. 9:00 — 20:00; €14,80 (€12,80 до 18 лет). В храме можно подняться на балкончик под крышей, но в дождливые дни лифт выключают. Возле церкви расположен красивый парк с экзотическими растениями.