Исторический архитектурный центр в Баку — Старый Город или Ичери Шехер.
Это древнее поселение на берегу Каспийского моря, возникло в бронзовом веке,
а в средневековье уже стало городом, который имел могучую защиту в виде крепостных стен,
подземных убежищ и переходов.
В настоящее время Старый Город — жилой престижный район столицы, музейный комплекс под
открытым небом, живая древность и сказка, где живут счастливые люди.
Исторически Ичери Шехер состоит из нескольких жилых кварталов, а их древние узкие улицы
представляют собой настоящий лабиринт, в котором можно заблудиться.
Прогуляться вдоль крепостных стен исторической части и заглянуть в переулочки Старого Города лучше всего с наступлением сумерек — движение людей и машин постепенно угасает
и совсем скоро на улицах только единицы любопытных и вездесущих туристов.
Начнём с главных ворот Ичери Шехер — Шемахинских (XII век), которые долго являлись
единственными и назывались ещё вратами шаха Аббаса.
В 1886 году с целью благоустройства города был снесён второй ярус крепостных стен,
а врата Зульфугар хана были помещены рядом с Шемахинскими воротами, так и появились
Парные крепостные ворота.
Во время реставрации в результате обвала одной из башен была обнаружена надпись
"... крепостные стены были воздвигнуты по приказу Ширваншаха Минучихра III (1120-1160 гг.)"
и с того времени неоднократно восстанавливались после разрушительных войн.
Ещё одни красивые ворота в восточном стиле — Сальянские ворота (XIV век).
В Старом Городе есть исторические памятники мирового значения — Девичья башня и Дворец
Ширваншахов, а также здесь расположены десятки интересных мест, среди которых мечети,
караван-сараи, бани, каменные жилые дома с деревянными балконами.
Совсем неприметная мечеть шейха Ибрагима — уникальная сохранившаяся восточная редкость,
построена в 1415 году расположена на торговой улице выходящей к Сальянским воротам.
Надпись на фасаде сообщает о том, что мечеть была возведена по заказу Гаджи Амиршаха.
Ещё одна мечеть — Сеид Яхья (XVII век), на соседней улице.
Есть в старых стенах крепости и антикварные магазины, и арт-салоны,
и множество частных лавок с восточным колоритом, торгующих до полуночи.
Старый Город сохранил свою привлекательность, загадочность и современную прелесть.
Застывший на столетия он живёт своей жизнью — в нём вписывается вековой интерьер
и новые рестораны, отели, музеи и жилые дома.
По пустынной улочке вышли к Парным воротам, вид сзади, значит налево в наш отель,
но сначала, по путеводному запаху баранинки-барбекю — в ресторан "Мангал"!
В 1977 году комплекс Ичери Шехер получил статус историко-археологического заповедника,
а в 2000 году Девичья башня вместе с Дворцом Ширваншаха были включены в Список
Всемирного Наследия ЮНЕСКО.