В жизни бывает такая жизнь, что любой смерти страшнее.
Аль-Мутанаби
В начале прошлого века Ирак входил в Османскую империю. В 1915 году англичане высадились в Басре, чтобы взять под контроль этот нефтяной район. Но минареты Багдада явились непреодолимым искушением, и генерал Чарльз Таунсхенд решил идти на север. «Ни одна гончая, — хвастался он, — не смогла бы преследовать турок с таким упорством и цепкостью».
После неудачных боёв возле Багдада генерал отступил в городок Кур, где дал себя окружить. 29 апреля 1916 года англичане сдались в плен. Находившийся под командованием Таунсхенда гарнизон перенёс наиболее продолжительную осаду (147 дней). Англичане потерпели под Куром одно из самых тяжёлых поражений в своей истории. Но худшее было ещё впереди. Турки отобрали у пленных часть их личных вещей и босиком погнали в Багдад, куда мало кто дошёл.
Оставшихся в живых провели по городу в качестве огородных пугал. Американский консул попытался вступиться за пленных и за это поплатился жизнью. Из 2592 захваченных в Куре после войны домой вернулось 837 человек. Когда англичане в марте 1917 года сумели-таки захватить Багдад, то свою базу они разбили именно на том месте, где толпа особенно сильно издевалась над пленными.
Проходим очередной КПП. Наши гиды и капрал объясняют их командиру, что мы хотим посмотреть английские казармы, тот соответственно долго думает, звонит по мобильному, но затем пропускает.
Англичане почти сто лет назад свили гнездо в историческом центре. Основываясь навсегда, британцы возвели башню с часами, чем-то похожую на Биг Бен, посадили много кустов и деревьев, создав некий прообраз современной американской зелёной зоны. Но началась война за независимость. Партизаны подорвали автомобиль английского командира, которого звали Джордж. Вскоре после этого британцы ушли.
Остов от взорванного автомобиля так и стоит на территории базы там, где погиб Джордж.
Английский след в БагдадеПо древней Месопотамии Ч 12 Из Багдада в Вавилон
