Собственно, Баальбеком это место прозвано в честь стоявшего здесь, на стратегическом по тем временам перекрестке торговых путей храма Баалу, при Александре Македонском прижилось новое название, Гелиополис, а при Цезаре здесь появилась римская колония, плодом трудов которой и стал огромный храмовый комплекс — все, что осталось от города. Строили его больше ста лет силами огромной армии рабов, дальше он претерпел попытки превратить его в христианский храм, несколько землетрясений, долгий период забвения и, наконец, включение в список мирового наследия ЮНЕСКО. Постройка поистине титаническая и впечатляет в хорошем смысле слова, одно время ее даже пытались записать как дела пришельцев из космоса. Время не особенно вежливо обошлось с Баальбеком, но пусть даже от "большого" храма остался только гигантского размера "пьедестал" и несколько колонн на нем, но "малый храм", Бахуса, почти полностью сохранился и дает представление о том, как в лучшие годы выглядел "большой" его коллега. В разных частях комплекса помещены несколько небольших и безыскусных экспозиций по исторической тематике.

Цена билета 12 тыс. фунтов, по последним данным, и для местных скидок нет, так что "на объекте" обеспечено отсутствие назойливых ливанских попрошаек и продавцов. Комплекс открыт с 8 утра до заката, на входе полно желающих стать вашими гидами, в т.ч. и на русском языке.

Снаружи обычно толпятся торговцы сувенирами, припасши жалостливые истории о своих бедах в надежде исторгнуть тысячу-другую фунтов из туриста. Держитесь строго, и покупайте только то, что желаете, и лишь за сумму, какую сами сочтете достойной. Местные торговцы в этом плане покладисты.