Монастырь Айя-Напы в кипрском городе Айя-Напы пожалуй знают все жители и многие отдыхающие, ведь сначала в диких лесах появился монастырь и только через несколько столетий здесь возникло поселение. Даже название города обозначает "Святая леса".
12 веков назад гонялся за дикими зверьми, обитавшими в чащобах леса, охотник со своим верным псом. Как их звали никто уже и не помнит, много воды утекло с тех пор. Когда собака сделала стойку, охотник подумал, что она нашла нору лисы или барсука, но когда подошёл поближе, то увидел свет идущий из-под земли. В норе, оказавшейся пещерой, охотник обнаружил икону Пресвятой Богородицы.
В те давние времена остров Кипр принадлежал Византии, а там, начиная с 730 года по 843 год, кипели страсти вокруг икон. Иконоборцы считали любые священные изображения идолами, а культ почитания икон — идолопоклонством. По указанию византийского императора Льва III Исавра , правившего в 717-741 годах, тысячи мозаик, фресок и статуй были уничтожены, иконы рубили и сжигали на кострах. Спасая икону, кто-то из византийцев спрятал её в глухих кипрских лесах, но вернуться по какой-то причине не смог. Возможно самого организатора схрона казнили за ересь. Пребывание иконы в пещере ущерба не принесло и теперь икона Пресвятой Богородицы
С поясом Пресвятой Богородицы связано другое предание. Пояс Девы Марии перед её смертью был отдан двум благочестивым иерусалимским вдовам и затем передавался из поколения в поколение. Император Восточной Римской империи Флавий Аркадий (377 — 408), занимавший трон с 383 по 408 год, приказал доставить пояс Пресвятой Богородицы из Иерусалима в Константинополь. После падения Константинополя пояс был разорван на части и разлетелся по всему христианскому миру, частицы пояса есть в Италии, Греции и на Кипре.
Есть еще легенда. Прослышав про чудесную икону в пещере, в это глухое место сбежала богатая венецианка, не желавшая выполнять волю родителей и идти замуж за богатого, но нелюбимого человека. Любила она простого человека, но времена были жестокие. На её деньги была построена церковь около 1500 года и сама она упокоилась с миром в этих местах. А уже вокруг церкви появился монастырь.
Любопытно, как история жестоко играет с людьми. Селение возникло вокруг монастыря благодаря трагедии, произошедшей с греками в городе Салоники. В 1712 году по городу пронеслась чума, унеся за несколько недель жизни восьми тысяч человек. Люди стали покидать родной город, часть из них поселилась на месте современной Айя-Напы. Во второй раз резко увеличилось население городка в 1974 году также после трагического исхода греков-киприотов, только уже не из материковой Греции, а с Северного Кипра, окупированного турецкими войсками.
В связи с увеличением населения Айя-Напы в 1990 году был построен новый храм Богородицы
Совершим и мы небольшую прогулку по новой церкви.
