В долине реки Варзазат, в 29 километрах к северо-востоку от одноименного города находится пожалуй самый живописный ксар всей Северной Африки Айт-Бен-Хадду.

Он замимает довольно высокий холм на правом берегу реки.

Сайт ЮНЕСКО дает такое вот лаконичное описание:
Ксары – группы глинобитных зданий, окруженных высокими стенами — являются традиционными жилищами на краю пустыни Сахара. Дома тесно примыкают друг к другу внутри оборонительных стен, усиленных угловыми башнями. Айт-Бен-Хадду, провинция Уарзазат, – это яркий пример архитектуры, характерной для юга Марокко. (whc.unesco.org/en/list/444)

Понятно, раз уж я привел цитату из сайта ЮНЕСКО, значит наш ксар включен в список Всемирного наследия. Случилось это в 1987 году, размещен он под номером 444.

Ксар (а термин ксар означет "укрепленный город") имеет четыре входа. Сейчас в него можно пройти бесплатно через двое ворот. Автотранспорт не может попасть на правый берег реки, и всех посететитлей высаживают на левом. Большенство туристов переходит реку по новому мосту...

Река Варзазат берет свое начало в ледниках высокого Атласа и полностью исчезает где-то в песках Сахары.



По руслу этой реки с давних времн проходил караванный путь из Марракеша в Тимбукту.

Ксар на этом холме возник предположительно в 11 веке как раз для охраны торговых караванов.



Через этот популярный путь с использованием моста и мы зашли в ксар.

По узким улочкам старого города...

...мы направились сразу на верхнюю площадку...



... по пути делая много фотографий.



С подъемом все выше и выше панорамы становились все интереснее...



... но и архитекруру города не стоило забывать.



И вот мы на вершине. Если мы поднимались по жилым кварталам ксара, то наверху четко просматриваются крепостные стены и помещение для солдат гарнизона.

С вершины холма во все стороны отрывается прекрасный обзор...

















Как обычно я фотографирую много, но быстро, потому у меня практически всегда есть время просто посидеть и по-созерцать, пока остальные делают все необходимые для своих альбомов снимки.

Обратно мы решили пойти другим путем. Мост через реку всего один, но мы заметили, что после моста река разделяется на два мелких рукава, и много посетителей переходят ее по уложенным прямо в русле камням. К той переправе мы и направились.



На этой дороге оказалось намного больше лавочек с псевдо-антиквариатом и другими сувенирами местной работы...

До этого я видел ксары только из окна автобуса, или на стоянке, как например ксар Ламаарка Ksar Lamaarka - наш первый ксар, красивый самый.

А вот прогуляться по ксару мне удалось впервые, да и сразу по самому-самому...

И гулял я просто раскрыв рот от восхищения (я конечно себя не видел, но тут есть от чего рот раскрыть)...

Не зря в стенах этого ксара не один раз снимались исторические художественные фильмы (назову самые известные: "Лоуренс Аравийский (1962)", "Жемчужина Нила (1985)", "Последнее искушение Христа (1988)", "Гладиатор (2000)", "Александр (2004)" и "Принц Персии: Пески времени (2010)" ).

Разные участки ксара переодически реставрируются. Это понятно, глина — не самый долговечный стройматериал))

Этот путь, который мы выбрали в качестве обратного, оказался намного колоритнее и интереснее как внутри, так и за переделами ксара.



Я могу смело рекомендовать посетителям пользоваться именно этой дорогой.





Единсвенной преградой может стать река. Вдруг во время разлива она затапливает камни переправы...

Это пока мы перешли первый рукав.



Второй по-шире, но "форсировать" его так же просто...

Не смотря на то, что еще в 80-е годы 20 века ксар находился в полуразрушенном состоянии, в нем постоянно проживало не меньше десятка семей. Сейчас древний город не выглядит уставшей руиной. Здесь даже открылся музей и галерея...