Тропические воды буквально кишат разного рода живыми организмами: пестрыми стайками рыб, экзотическими кораллами, причудливыми головоногими и другими не менее захватывающими морскими обитателями. Одним словом, рай для дайвера. Но, погружаясь в воду, ни на секунду нельзя забывать об опасностях, которые подстерегают ныряльщика в морских глубинах. Речь идет о хищниках и ядовитых обитателях южных морей.
Касатки. Эти животные охотятся стаями численностью до сорока особей и в возбужденном состоянии могут атаковать все, что движется. Как только вы заметили приближение касаток, немедленно выбирайтесь из воды. Но следует все же отметить, что касатки — чрезвычайно умные животные и к человеку относятся с уважением. Шансы быть съеденным касаткой ничтожно малы.
Барракуды. Морскую щуку, как правило, привлекает любой предмет, упавший в воду, особенно яркого цвета. Барракуда очень быстра. Особенно опасна, если в воде появилась кровь. Никогда не надевайте ничего блестящего, ныряя под воду, старайтесь одеться во что-нибудь темное.
Медузы. Купол самых больших из них может достигать 1,8 м в диаметре (!), а щупальцы и стрекала могут вытягиваться вниз и в стороны на расстояние более 30 м(!). Одна из самых опасных медуз — морская оса, после укуса которой у некоторых людей может наступить смерть уже через полминуты. Но от любой медузы лучше держаться подальше, так как за ее куполом обычно волочатся длинные и практические невидимые щупальцы. После сильных штормов вас могут ужалить даже обрывки щупалец, которые оторвались во время непогоды. Медузы, выброшенные на берег, могут выглядеть совершенно мертвыми, но прикосновение к их стрекалам взывает ожог.
Если вас ужалила медуза, то немедленно удалите с кожи фрагменты тела и щупальцев. Для этого воспользуйтесь пучком водорослей, куском ткани или другого материала. Ни в коем случае не трите место "укуса", особенно песком, это может привести к повторной активности стрекательных клеток. Отравляющее действие нейтрализуйте мылом, лимонным соком или соком любого растения. Поможет прикладывание муки или мочевого компресса (моча содержит аммоний, нейтрализующий животные яды).
Морские черви и моллюски. Неожиданная встреча с ними возможна при переходе через коралловый риф или песчаный пляж. Избегайте контактов, так как они могут впрыснуть яд через хоботок. Ранка, нанесенная моллюском, имеет вид булавочного укола. После укуса кожа вокруг ранки синеет, отекает, немеет, начинается жжение и резкая боль, которые быстро распространяются на весь организм. От укуса может наступить полный мускульный паралич, затем кома и смерть. Метода лечения таких укусов не существует. Все, что можно сделать, — это горячий компресс и пропаривание ранки в горячей воде для уменьшения боли. В некоторых случаях необходимо искусственное дыхание.
Осьминоги. Эти существа любят прятаться в расселинах и подводных пещерах. Своим клювом осьминог может нанести незначительные ранки, но некоторые виды осьминогов впрыскивают в ранку яд, при этом жертва испытывает мгновенную боль. Особенно опасен синий кольчатый осьминог, обитающий у восточного побережья Австралии. Его укус смертелен, и методов лечения от него нет. В случае укуса осьминога другого вида, следует остановит кровотечение и очистить пораженное место, так как на коже вокруг него может остаться ядовитая слюна.