На самом юге Эфиопии недалеко от границы с Кенией находится потухший вулкан Эль Сод. Дно кратера вулкана на глубине 200 метров занимает соленое озеро. Вода в озере имеет черный цвет, а воздух в кратере имеет неприятный запах.
В озере добывают соль: белую, серую и самую ценную – черную.
В сезон дождей уровень воды в озере повышается на 7 метров. В сухой период вода испаряется и на берегу осаждается белая соль. Местные жители собирают ее для продажи соседним племенам. Они спускаются в кратер каждое утро, пока солнце печет не так сильно. Тропа к озеру проложена по каменистому склону кратера. Местами тропа такая узкая, что два человека с трудом могут разойтись.
Воздух, неподвижный в закрытом от ветров кратере, раскаляется, черная вода, быстро нагревшись, почти обжигает.
Мужчины работают практически голыми. Вода озера иссушает кожу, разъедает глаза и слизистую оболочку.
Белую соль собирают на берегах озера, за черной солью приходится нырять. Черная соль густо растворена в воде озера, такой же соленой, как в Мертвом море. Также черная соль лежит большими камнями на дне озера. Черная соль – самая вкусная; кроме гастрономии она используется в медицине.
Добытую соль складывают в пластиковые мешки и на осликах поднимают по узкой тропе, идущей по склону картера.