Когда-то рыцари-иоанниты уезжали на лето из Валлетты в Бускетт... пока один из Великих Магистров не посчитал, что эта летняя резиденция находится уж слишком далеко и не заложил поместье поближе.

Ботанический сад св. Антония (San Anton gardens) находится на окраине деревни Аттард (Attard). C главных ворот на вас взирают львы с гербами в лапах. Не бойтесь, они
каменные, не укусят.

Особенность сада – множество стен и арок. Причина такой застройки проста: все это помогает «гасить» сильные порывы ветра, губительные для растений.

Несмотря на то, что входа в сады висит их подробная карта, заблудиться здесь немудрено. Поэтому давайте двигаться от фонтана к фонтану – главным здесь ориентирам.

Справа от нас – фонтан «Орел», самый старый в саду. Не так далеко от него в вольерах кукарекают и чирикают живые пернатые – куры, волнистые попугайчики, горлицы. За балюстрадой с каменной вазой открывается вид на цитрусовые плантации (поистине чудное зрелище в январе, когда яркие плоды поспевают!). Там же есть и старые оливы с дырчатыми стволами, и ландшафтный сувенир – медная японская башня.

Двигаемся к следующему фонтану, названному именем древнеримкой богини охоты. На голове и руках Дианы отдыхают голуби, в прудике у ее ног чистят перышки мускусные утки. Тем не менее, настоящее «утиное царство» лежит чуть дальше, у фонтана напротив палаццо. Когда-то в нем жили рыцари, затем – британские губернаторы, а сейчас этот дворец является летней резиденцией Президента Мальты. Кстати, в нем находится так называемая русская часовня.

Однако самый приятный уголок садов св. Антония лежит в стороне от палаццо, у фонтана «Маски». Он обрамлен экзотическими бутылочными деревьями (Ceiba speciosa), шипастые стволы которых напоминают бутыли.