Аракан (Ракхайн) — древнейший очаг цивилизации на территории Бирмы, однако никогда не являвшийся сердцем страны. Она всегда была чуждой обочиной, эта полоска побережья Бенгальского залива, отделенная от остальной страны горами и болотами.Аракан, западная прибрежная часть Бирмы, омываемая Бенгальским заливом. Раньше это было независимое королевство. Приблизительно в 1600г. его правитель, при поддержке португальских наемников, вторгся в Бирму, один из них даже провозгласил себя "королем" дельты Иравади.
Все араканское побережье занимает около 2 тысяч километров. И жизнь в Аракане идет в основном именно вдоль берега Бенгальского залива. Прибрежная равнина очень узкая, к ней почти вплотную подходят горы. На севере она чуть шире за счет устьев рек, на юге — уже. Зато на севере выше горы. Берег в основном скалистый, но встречаются и дикие пляжи. В изобилии разбросаны у берегов Аракана острова — это фактически погруженные в море горы, продолжение наземных хребтов.
Потрясающе красивое зрелище. Мы ехали на моторной лодке из Акьяба в Мраук-У (и через три дня обратно). Дорога заняла около двух часов.Скорость лодки была примерно 40 км в час. Но когда мы приближались к маленьким весельным лодочкам, водитель снижал скорость, чтобы их не смыло волной.... Видели один из немногих участков с мангровыми лесами. Жаль, нельзя было подъехать поближе и остановиться...