Окрестности Антигуа Антигуа – город-памятник являются, возможно, наиболее очаровательной и красивой частью страны. C южной стороны город окружает цепь величественных вулканов, а с северной – высокие горные цепи, которые образуют красивые долины, горные реки и озера. Из более чем десятка вулканических конусов, которые видны отвсюду, три вулкана все еще активны — Пакайя, Фуэго и Сантьягито.

Вулкан Пакайя самый близкий от Антигуа и он – один из самых доступных. Высота – чуть более двух километров. Мы попытаемся подняться на его вершину. В отеле взяли экскурсию — $18/чел на весь день с ланчем. Ехать около 60 км в одну сторону. Доехали через час. Дороги были разного качества.

Сначала ехали по прекрасной двухполосной по горам. Причем каждая из дорог идет своим путем – не вместе. Затем по обычной, и, наконец, мы приехали на точку отправления на вулкан – на высоте ок. 1600 м.

Здесь к нам присоединился проводник — эдакий пончик – полненький мужичок. Он очень сильно потел на подъеме и чувствовалось, что это было ему не в радость, а только в заработок.

Все вокруг засыпано пеплом... Идти нелегко – ноги вязнут в черной вулканической пыли. И до вершины еще далеко.

Кругом – зона свежей и уже остывшей вулканической лавы. Через полтора часа неспешного подъема поднялись на гребень на высоте 2200 м, с которого открылась грандиозная панорама вулкана и застывшей под ним лавы. Справа вдали виднелись три других гиганта – Fuego, Acatenango и Agua.

Первый, периодически попыхивал клубами дыма, приводя всех в детский восторг.

Последний раз Пакайя проявил свою активность в 2010-м году. Тогда пять деревень засыпало пеплом. А крыши многих домов были проломлены крупными камнями. Местное население пришлось эвакуировать.

Высота вулкана Пакайя – 2550 м и несколько человек из нас решили подняться на его кратер. Наш гид был против и почему-то запросил за это по 20 долларов с каждого восходителя.

Посмеявшись, отправили его вниз.

Поначалу тропа шла по пологому склону, а затем стала крутой.

Подъем на любую вершину – это победа над собой! А восхождение на дремлющий вулкан – вдвойне! Ведь кто знает – когда он проснется?

Ноги вязнут в сыпучей пемзе и двигаться довольно тяжело. Через час был достигнут гребень на верхней части вулкана и открылась грандиозная картина внутренностей его кратера.

В отдельных местах поднимались клубы пара и булькала сернистая поверхность зеленоватого цвета.
Картина завораживает...

Видно, как дышит Земля...

Кругом испарения серы и долго здесь быть опасно. Но хочется спуститься ниже. И посмотреть – а как там оно все устроено?

Обернувшись вниз, видно, что нас окружают старые кратеры и потоки застывшей лавы...

Ну, вот! А теперь — быстрее вниз! – пока он спит!

Завтра нас ждет столица страны — Гватемала-сити и загадочный Гондурас Столица Гватемалы – город утреннего спокойствия