Великобритания, олицетворяющая многовековую историю и современную цивилизацию, сочетает в себе древние традиции и уникальные памятники архитектуры с ультрасовременными бизнес центрами, театрами, кинозалами, выставочными центрами, модными кафе и шоппинг-центрами. И далеко не все эти блага находятся в столице страны, Лондоне.

В малюсеньком городе Или, что в 70 милях от Лондона, в Кембриджшире Епископский город на реке Большой Уус, находится изумительной красоты Кафедральный собор, построенный на месте древнего монастыря VII в, основанного святой Этельредой Церковь Св. Этельдреды в Гилсбро

Дочь короля Восточной Англии Анны, Этельреда, была необыкновенно набожной. Выйдя замуж за нортумбрийского принца Эгфрита, она в первую брачную ночь сбежала в королевское поместье Или, находившееся в то время на острове. Когда муж бросился в погоню, дорогу ему преградил прилив. Вместо нескольких часов приливные воды продержались семь дней.
Эгфрит понял, что Божья воля не на его стороне, так что пришлось отпустить жену в монастырь.

Наконец-то Этельреда зажила так, как давно хотела. Свою плоть она в прямом смысле держала в черном теле: даже ванну принимала всего 4 раза в год и после того, как в воде искупались все остальные монахини. Она скончалась в 680 г., вероятно, от чумы. Злые языки утверждали, что опухоль на шее — это Божья кара за то, что в молодости принцесса носила ожерелья.

Кривотолки прекратились только тогда, когда стало понятно: останки Этельреды не истлели, что является верным признаком святости. До IX в.это место посещали пилигримы, чтобы помолиться у святых мощей.

Возведенный заново собор и сейчас рассчитан на паломников, поэтому строители уделили большее внимание его длине, нежели высоте. С 1109 г. собор стал центром нового епископата Или. Основные строительные работы работы завершились 2 столетия спустя, но в 1322 г. обрушилась центральная башня...однако и это несчастье пошло собору на пользу: вместо норманнской башни воздвигли знаменитый восьмиугольный фонарь, который сейчас используется как смотровая площадка.

В 1539 г. монастыри в Англии были упразднены, однако и здесь собору повезло: он пострадал гораздо меньше, чем его собратья по всей Англии, однако усыпальница св. Этельреды была уничтожена.
С 18 века в несколько этапов проводилась реставрация Собора. А вот каким мы его видим сейчас

Недалеко от Или, в Питерборо, находится еще один очень красивый Кафедральный Собор Кафедральный собор в Питерборо