По легендам апсары, что на санскрите означает «многоводные», возникли по воле богов из волн океана. По сути – это небесные полубогини или нимфы, ублажавшие богов, аскетов и павших героев. Своего рода куртизанки.

Образ апсары можно найти на стенах почти всех древних храмов Камбоджи. Их здесь тысячи, застывших в движении искусного танца, и ни одна из них не похожа на другую: с разным выражением лица, поворотом головы, постановкой рук, с различными изысканными украшениями и одеждой, вернее только нижней ее частью. Именно топлес они и предстают на барельефах Ангкор Вата и других храмов.