С давних времен маски использовались в различных ритуальных церемониях и в национальных танцевальных представлениях. Искусство изготовления масок уходит в века, и передается мастерами из одного поколения в другое. На Шри-Ланке маски изготавливают из дерева Кадуру, произрастающего в заболоченных местах по окраинам рисовых полей. Древесина Кадуру отличается удивительной легкостью и мягкостью. Размеры и соотношения сторон маски были записаны еще в древних манускриптах. Выражение лица каждой маски должно быть неповторимым и отражать индивидуальный характер различных персонажей, а так же их настроение и эмоции. Поэтому мастер должен не только аккуратно вырезать все детали, но и отразить в них «душу» маски, что требует большого опыта и знания древних традиций. Все маски, которые туристы видят на Шри-Ланке, делятся на три вида: Санни, Колам и Ракша.

МАСКИ САННИ У ланкийцев существует множество различных ритуалов, направленных на восстановление здоровья и избавление от какого-либо недуга. Ритуал с использованием масок Санни является самым распространенным и связан с приведением тела человека в психическую и физиологическую гармонию, которая была нарушена в результате каких-то неправильных действий или неправильных мыслей. Древние люди считали, что все болезни нам приносят демоны и поэтому все недуги изображались в форме демонов, а изгнание происходило в процессе танцевального ритуала с маской демона этого недуга.
Существует 18 недугов или болезней, вызываемых 18-ю демонами:
Дева Санни – причина кори, свинки, ветрянки и кожной сыпи, тифа, лихорадки и холеры;
Вата Санни – причина болезней из-за избытка воздуха в организме и паралича;
Пит Санни – причина избытка желчи;
Амукку Санни – причина желудочных расстройств, рвоты, отравлений;
Нага Санни – причина появления яда в организме и образования нарывов и опухолей;
Гиниджала Санни – причина жара, температуры и жжения;
Селесма Санни – причина головной боли, переутомления;
Капала Санни – причина появления слизи, насморка, кашля, чихания;
Мару Санни – причина страха смерти и самой смерти;
Кадавата Санни – причина нехватки терпения и нервозности;
Кора Санни – причина паралича конечностей, хромоты, опухолей суставов;
Бухуту Санни – причина временного сумасшествия;
Кана Санни – причина временной слепоты;
Джала Санни – причина дрожи, чувства нестерпимого холода;
Бихири Санни – причина временной глухоты;
Голу Санни – причина временной немоты;
Вевулум Санни – причина судорог и конвульсий, лихорадки;
Геди Санни – причина чирей и фурункулов;
Ритуал изгнания недуга происходит в три следующих этапа:
1. Больной и человек изгоняющий демона (шаман) совершают подношения и вызывают явиться демона недуга. Шаман интересуется, почему демон пришел к больному и что он хочет получить взамен на обещаение оставить страждущего.
2. Шаман дает требуемое демону и берет с демона обещание оставить тело больного, прося оставить знак, который бы возвестил всем об его уходе.
3. Демона вежливо отправляют восвояси после того, как он представит присутствующим свой танец. Во время ритуала обязательно играют барабаны, причем определенный барабан играет пока демона вызывают, другой пока он танцует и третий когда он уходит. Так же сущесвует еще и маска главного демона Санни «Маха Кола» (медицинская маска).

МАСКИ КОЛАМ Колам – буквально переводится как маска. История масок Колам пришла из западных и южных деревень Шри-Ланки. Использовались они в танцевальных шоу театра масок «Колам Данс». Театральное представление Колам рассказывает не только древние мифы, но и старинные обычаи сингальского общества путем представления многочисленных историй из жизни королевской прислуги.

МАСКИ РАКША, используются в основном во время религиозных праздников и фестивалей, а также для театрализованных танцевальных шоу Колам Данс. Существует около 24 видов Ракша масок, но лишь несколько из них используются в традиционном театре. Объединяет все Ракша-маски лицо демона, дополненное выпирающими глазами в виде огромных шаров, высунутым языком и остроконечными зубами, а голова всегда венчается особой прической Нага Ракша (Маска Кобры). Обычно вместо волос у демона из головы торчат 7-10 кобр. Маска приносит силу и защиту от дурных воздействий врагов и недоброжелателей, если ее повесить при входе в дом, а всем обитателям дома несет добро. Мару Ракша, маска демона смерти, имеет вместо волос изображение павлинов с раскрытыми хвостами. Ланкийцы вешают эту маску на двери дома и говорят, что она наделена сверхъестественной силой изгонять из дома внеземных существ и злых духов. Гурулу Ракша, маска птицы гурулу, изображает мифическую птицу Гурулу, которая поедала змей и у нее всегда просили покровительства и защиты от этих рептилий. Эта птица символизирует защиту. Ланкийцы верят, что если иметь такую маску в доме, то она принесет удачу и защитит дом и ее обитателей от плохого глаза. Маска Гиниджал Ракша (когда у демона вместо волос языки пламени) способствует привлечению энергии, счастья и денег, т.е. способствует удаче в бизнесе. Если в доме есть беременная женщина, то все маски принято снимать.