В национальной автодорожной сети Бразилии шоссе BR-116 играет очень важную роль, фактически это самый востребованный корридор в направлении север-юг. Он проходит в одной-двух-трёх сотнях километров от побережья Атлантики и не так извилист как "пляжная" BR-101. И при этом соединяет более населённые регионы чем почти совсем прямые "стратегические" трассы в центральных районах страны, освоение которых займёт ещё немало времени. На участке от Рио-де-Жанейро до Сан-Паулу, который считается самым загруженным в стране, BR-116 носит имя Президента Дутры. А далее от Сан-Паулу до Куритибы называется Режис-Бетанкур, и там прибрежная BR-101 вообще прерывается заповедниками, так что альтернативы и нет.

К северу от Рио всё уже не так однозначно: BR-101 становится прямее, и её удваивают ускоренными темпами. Но всё же более короткий и логичный путь от Сан-Паулу и с юга страны до штатов Эспириту-Санту и Баия идёт не через Рио, а по "параллельной дорожке". Вот только номенклатура BR-116 возникла в те времена, когда город Рио был столицей, и максимум автотрасс замыкали именно туда, поэтому не касающееся его спрямление возникло позже и получило номер BR-393. Этот участок длиной несколько сотен километров проходит по довольно прямой но тесной долине реки Параиба. После сдачи в концессию он тоже стал улучшаться и расширяться, получив название Rodovia do Aço ("Дорога Стали") в честь градообразующих сталелитейных комбинатов региона.

При движении с севера на юг соединение потоков из штата Баия (собственно BR-116) и из штата Эспируту-Санту (под номером 393) происходит перед мостом через реку Параиба, у города Ален-Параиба, а после моста они снова разделяются, получив новые местоназначения.

Сам город остаётся при этом справа (это берег штата Минас-Жерайс), при необходимости можно туда заехать чтобы перекусить, или даже заночевать.

Мост здесь пока ещё не удвоен, и для нынешнего транспортного потока он уже узок. Сразу после моста дорожная развязка: узкое шоссе под номером 116 идёт через горы в Рио-де-Жанейро.

А направо, вдоль берега Параибы уходит BR-393, обеспечивающая не только доступ к гигантам металлургии, но и более лёгкий и короткий путь к границе штата Сан-Паулу. Она ещё несколько раз пересечёт реку пограничную для штатов Рио-де-Жанейро и Минас-Жерайс, но уже по более современным мостам. Да и в направлении города Рио-де-Жанейро тоже будет ещё несколько съездов в левую сторону.