Завершив съемку моста Мийо и возвратившись к машине (см. предыдущую заметку), направляюсь в сторону Тулузы. Через десяток километров, в деревне Сен-Ром-де-Сернон...
... дорога Д992, по которой выезжал из Мийо, упирается в Д999, ведущую в городок Альби.
Этот городок запланирован к посещению еще дома, поэтому без сомнений поворачиваю к своей очередной цели. Уже через час, полюбовавшись для разминки на придорожные красоты и интересности,...
...пробираюсь по улицам Альби.
Навигатор, послушно следуя команде моего пальца, ткнувшего наугад в центр городского пятна на карте, приводит в старую часть города. Как ни удивительно, но нахожу бесплатную парковку на улице Катринет возле крытого торгового центра.
О том, что стоять здесь можно, поднятым вверх большим пальцем подтверждает парень, наблюдавший за моими маневрами по втискиванию машины на свободное место.
На вопрос по-испански ¿Dónde está el centro histórico? (Где исторический центр?) машет рукой вдоль улицы, где припаркована машина. И действительно, не успеваю пройти и пары сотен метров в указанном направлении, как перед взором предстает огромное здание Собора Святой Цецилии.
С первого взгляда на мощные кирпичные стены, подпертые контрфорсами и укрепленные по всему периметру выступающими полукруглыми колоннами, он воспринимается как средневековая крепость.
И не без основания. Ведь строительство этого собора начатое в 1282 году велось в едином стиле, с возведенным чуть ранее, дворцом-крепостью Берби епископа Бернара де Комбре,...
...разместившего в Альби свою резиденцию после победного завершения крестового похода против еретиков-катаров населявших этот город. Огромный собор должен был стать символом величия Католической церкви, раз и навсегда утвержденной в этой местности.
Ну, что же, прогулка по "внутренностям" собора, осмотр росписей стен и отделки убеждают, что цель отцов-основателей этого храма вполне достигнута, а с художественной точки зрения, даже превзойдена.
Виды уникальных фресок свода, алтаря, ажурной лепнины, статуй ангелов и колонн, вырезанных из белого камня, в буквальном смысле кружат голову, потому, что постоянно приходится держать ее поднятой вверх и вертеть ею по сторонам, чтобы охватить взором огромное внутреннее пространство собора, напичканное произведениями высокого искусства. Особенно поражает великолепие самого крупного в мире изображения сцены Страшного суда на западной стене. Оно показывает кару, которая должна постигнуть всех грешников, еретиков и язычников предавших постулаты церкви.
Вид всех этих красот сначала просто ошеломляет, но в конце осмотра роскошь отделки несколько "приедается", и приходят мысли о том, что, с практической точки зрения, этот храм — концентрированное воплощение усилий, в общем-то, по бесполезному разбазариванию труда сотен самых талантливых людей, материальных и финансовых ресурсов, ради идеи и удовлетворения тщеславия кучки духовенства, внедрявшего и поддерживавшего эту идею.
Осмотрев храм, перебираюсь во дворец Берби. Собственно, привлек внимание не сам дворец, а информация о выставке картин художника Анри Тулуз-Лотрека, размещенная перед входными воротами.
Что-то, когда-то читал об этом чудаковатом коротышке, специализировавшемся на изображении обитателей борделей, вот и захотелось взглянуть на его творчество. Но, как сообщили на рецепшене,...
...снимать экспозицию нельзя, несмотря на платный вход за 10 евро, поэтому и не стал тратить на нее время. Вспомнился музей Пикассо в Малаге, где из всех виденных картин запомнились лишь три, втихаря снятые на телефон.
Вместо осмотра картин прогуливаюсь по красивому саду на заднем дворе,...
...да дивлюсь на могучие крепостные стены дворца,...
...которыми пастырь тогда отгородился от своей паствы. Впрочем, наверное, он не был первым, как и последним тоже, в своем стремлении создать себе защиту от народа, которому, как бы, служил. Такая средневековая практика в последующие века была успешно перенята и усовершенствована правителями во многих странах, да и сейчас повсеместно используется. Правда, защитные стены теперь, не столько буквальные, сколько, по большей части, "возвышаются" в виде толпы мордоворотов и бюрократов, окружающих "вождя".
Но это так, небольшое отступление.
Находясь в дворцовом саду, обнаруживаю, что он расположен рядом с рекой,...
...поэтому по выходу из дворца направляюсь на набережную, откуда отлично виден Новый,...
... а с него Старый...
... мосты Альби.
Старым он называется не зря, ведь год его постройки... — 1040-ой. Так, что, он служит городу по сей день уже почти тысячу лет. Именно благодаря постройке этого моста начала бурно развиваться его северная правобережная часть.
За неимением времени, ее осмотр я оставляю, на когда-нибудь потом, и возвращаюсь к машине. Все таки испытываю беспокойство за ее сохранность.
Но все оказывается нормально, поэтому снова иду на площадь перед собором.
Теперь направляюсь от него в южную сторону, где еще в первый раз приметил красные кирпичные домики. Как только сворачиваю с улицы Сен-Сесиль вглубь квартала, попадаю в тесноту средневековой застройки, которая, наверное, мало изменилась со времен основания города.
Узкие улочки, мощенные булыжником,...
...тесные дворики,...
... фейхверковые домики —
— все дышит стариной и незыблемостью, словно время здесь остановилось. И даже современные граффити, которыми совершенно неожиданно оказывается расписана стена одного из домов, вовсе не кажутся чуждыми той далекой эпохе.
Побродив по старинному кварталу, снова оказываюсь на улице Сен-Сесиль, которая приводит меня на площадь Лаперуза к памятнику знаменитому капитану.
Да-да, покоритель морей, давший свое имя нашему далекому проливу Лаперуза, родом из этого города.
Это конечная точка в моем знакомстве с Альби.
Город живет своей обычной жизнью,...
...а мне, лишь чуть-чуть заглянувшему в нее, пора ехать дальше.
Мой верный "конь" уже "бьет копытом"...
...и через какое-то время уносит меня прочь из города...
...к новым красотам и достопримечательностям Франции.
Но о них расскажу в следующих заметках.
