Долгие годы мои взаимоотношения со служителями православной церкви как-то не складывались. Вид и манера держаться отдельных персонажей вызывали противоречивые чувства и большие сомнения. А бабульки при церквях с коробящей легкостью переходили без приглашения на «ты», используя исключительно императивные формы и пренебрежительные ноты: «куда ты с непокрытой головой», «опусти глаза-то», «не положено», «только с благословения». Все эти фразы – не скажу, чтобы ранили, просто отбивали всякое желание соприкосновения. А ещё рождали внутренний вопрос: почему у людей, так сильно прибитых к вере, не хватает толики великодушия?


Год назад, 2 мая 2014 года нам с Денисом встретился абсолютно другой человек. Отец Михаил был добр просто так, и для него было не обременительно потратить на нас время и душевые силы.

В этот день, направляясь в Художественную галерею, мы увидели, как из машины у стоящего рядом собора вышла семья с грудничком на руках. По всей видимости – на крещение. А когда мы закончили осмотр галереи, машина уже отъезжала. Двери собора всё ещё были открыты, и мы решили заглянуть. У входа мы столкнулись с молодым человеком в рясе. Он собирался закрывать собор, но узнав, что мы хотим посмотреть, без колебаний вернулся. Было даже неловко. Я ему говорю: «Я без плата», а он отвечает: «Так ведь службы нет»…

Именно отец Михаил рассказал нам всё, что знал об истории собора.
Собор Рождества Пресвятой Богородицы в своем нынешнем облике датируется 1747 годом. Предыдущую постройку в октябре 1670 года постигла та же участь, что и весь город. Отряд атамана Осипова, присланный Степаном Разиным, сжег город.

И Емельян Пугачев «отметился» в истории города. В начале июля 1774 года он вошёл в Алатырь, горожане встречали хлебом-солью, именно в соборе Рождества Пресвятой Богородицы был отслужен в его честь молебен. Здесь же, у стен храма, казнили дворян, отказавшихся присягнуть на верность. Алатырские церкви были ограблены, вывезена городская казна.

Следующая черная страница собора пришлась на годы советской власти. В 30-е годы сняли все колокола, в 1936 году вообще закрыли и использовали под склады. Во время Великой отечественной войны здесь сушили картошку для фронта, после делали бочки. И даже додумались устроить между двумя соседними храмами бензозаправку. Разрушения храма составляли уже 60%, когда в 1974 году ему присвоили статус памятника архитектуры 18 века и обеспечили государственную охрану.

Службы начались в 1994 году после освящения. На фотографии, взятой из интернета, видно площадку автобусной остановки, она была там вплоть до 90-х…

Внутри собора не сохранилось ничего от былых времен, узнать, как было, можно из архивного документа 1875 года с описанием фресок: «в четверике над арками и близ их по обеим сторонам на стенах – изображение четырех Евангелистов живописной работы, а в куполе – Господня ангела… на стенах алтаря… восемь священных изображений».


Закладной камень был найден в 1997 году во время восстановительных работ: «Сей божественный храм начал созидаться собранным от боголюбивых подателей иждивением в лето от Рождества Христова 1770 6 июня».

Мы уже выходили, когда отец Михаил вдруг заговорщицки спросил нас: «А хотите подняться на колокольню? Оттуда очень красивый вид на Суру». Конечно, мы хотели! А наш провожатый даже извинялся, что внутри ещё стройматериалы… Посетовал, что мы не можем сейчас услышать колокольного звона, так как звонарь человек традиционного русского настроения, 3 дня приходит, месяц болеет. А когда появляется, очень красиво звонит.

Собор Рождества Пресвятой Богородицы стоит на холме над Сурой. Отсюда начинался Алатырь как город, здесь была в 1552 году заложена крепость. Это место называют венцом, и очень хочется верить, что все восстановительные работы увенчаются успехом.