Раскидистое дерево кедр является символом государства Ливан.

До подготовки к поездке в Ливан я и не предполагал, что этих деревьев в стране осталось очень мало, и, для того, чтобы увидеть их хотя бы рощу, нужно ехать далеко в горы. К любой другой достопримечательности страны добраться намного проще, потому составители туров стараются не сильно афишировать такую возможность, и потому многие туристы, прилетев в ливан попросту туда не добираются.

С нашей небольшой группой (а было нас всего трое) такое пройти просто не могло, ведь "Кедры Бога", а так переводится с английского ее название Cedars of God, стояли в списке первоочередных приоритетов, наряду с Анжаром, Баальбеком, Библосом и Тиром.

.

Не трудно догадаться, раз уж программу по Ливану составлял я, что перечисленные направления являются памятниками ЮНЕСКО на территории Ливана. И, если четыре других объекта — это руины античных городов, то Божественная Кедровая Роща — единственный природный объект, и терять его никто из членов нашей группы не хотел.

.

В 1998 году Священная Долина (Уади-Кадиша) и Божественная Кедровая Роща (Хорш-Арз-эль-Раб) были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 850.

.

Вот, что об этом написано на официальном сайте организации:
Долина Кадиша – это одно из наиболее значимых раннехристианских монашеских поселений в мире. Его монастыри, многие из которых очень древние, великолепно вписаны в гористый ландшафт. Поблизости уцелели остатки большого массива ливанского кедра, высоко ценившегося в древности как материал для строительства крупных культовых сооружений. (whc.unesco.org/en/list/850)

.

Проблемы с посещение рощи у нас все же возникли. Во время нашего посещения Ливана в стране шли протестные демонстрации, частью которых было блокирование основных автомагистралей. Потому мы не могли добраться к роще по удобному маршруту на север по трассе и далее по долине Кадиша. Но, учтя, что мы не собирались ничего менять в утвержденной программе, наши ливанские гиды повезли нас по динному и сложному пути через долину Бекаа. Надо отметить, что нам немного повезло. Там дорога проходит через самый высокий горный перевал страны, который практически всегда завален снегом, и тогда водители просто отказываются ехать тем путем. Но в октябре 2019 снега на перевале не было и мы благополучно проехали. А так как мы заехали не со стороны долины, а с юга с гор, то рощу мы впервые увидали сверху, как говориться, как на ладони...

Да-да, вот такой, на первый взгляд небольшой кедровник — самый большой кедровый лес в стране! И существует он только благодаря своевременному вмешательству английской королевы Виктории!

Когда-то очень давно горы Ливана были сплошь покрыты кедровыми лесами. На протяжении тысячелетий они беспощадно вырубались людьми. Финикийцы использовали кедры для своих торговых флотов. Они нуждались в пиломатериалах для своих кораблей, а кедровые леса сделали их «первой морской торговой нацией в мире».

.

Использовалась древесина и египтянами, ассирийцами, вавилонянами, персами, римлянами, израильтянами и турками-османами — всеми, кто владел этими землями. Согласно Библии Соломон приобрел кедровую древесину для строительства Храма в Иерусалиме. Только император Адриан объявил эти леса имперской территорией, и уничтожение кедровых лесов было временно приостановлено.

.

Как бы то ни было, к Средним векам кедра в Ливанских горах практически не стало. Эту рощу открыл для современников путешественник Пьер Белон, который в 1550 году написал:
На большой высоте в горах путешественник прибывает в монастырь Девы Марии, который находится в долине. Оттуда, пройдя четыре мили вверх по горе, он прибудет к кедрам, маронитам или монахам, выступающим в качестве гидов. Кедры стоят в долине, а не на вершине горы, и их число должно быть 28, хотя их трудно сосчитать, так как они на расстоянии нескольких шагов друг от друга... Никакое другое дерево не растет в долине, в которой они расположены, и оно, как правило, настолько покрыто снегом, чтобы быть доступным только летом

.

С конца 16 по середину 18 века было еще четыре записки европейских путешественников, посетивших это место, и все указывали разное количество деревьев от 16 до 24, но не больше...

.

К тому времени уже основная опасность для кедров исходила не от лесорубов, рубить уже было особенно нечего. Просто местное население активно занималось скотоводством, а конкретнее, разводило коз и выпасало на склонах этих гор. А козам было лакомством молодые побеги кедровых деревьев. Власти могли запретить рубить деревья и это проконтролировать. Но как контролировать пасузщихся повсюду коз?

.

И тогда, в 1876 году роща, площадью 102 гектара (250 акров) была окружена каменной стеной, достаточно высокой, чтобы через нее не перескочила коза. Эта стена была построена по личному приказу королевы Великобритании Виктории и на ее собственные деньги. Даже сейчас на многих участках (и на общем плане с горы) можно видеть остатки этой самой стены.

Так молодые кедры были спасены, роща разрослась и сейчас ей ничего не угрожает.

.

В наше время это заповедник, вход в который официально бесплатный. Не имея возможности продавать входные билеты, смотрители придумали маленькую хитрость. Они на входе настоятельно просят купить открытку этой рощи, стоимостью около 2 долларов. Что скажешь, за посещение такого прекрасного места совсем не жалко))

Приобретя такой ценный сувенир, спускаемся вниз по очень благоустроенным дорожкам.

Сразу возле входа нас окружают молодые кедровые деревья.

.

Старые деревья находятся на холме, нужно перейти через небольшой овражек.

.

Сразу обращаем внимание на шишки...

Это не те шишки, из которых мы привыкли добывать кедровые орешки.

У ливанских кедров вообще не орешков, их семена напоминают еловые, просто большие...

Вот мы и в Священной роще.

Сейчас здесь всего четыре старых дерева, высота которых около 35 метров и обхват 12-14 метров.

.

Вот одно из них)

Как я говорил, по роще проложены очень удобные дорожки.

.

Но ведь деревья растут повсюду...

.

И здесь никто не возражает, если посетители сходят с дорожек в поисках наиболее удачных ракурсов для своих фото.

.

.

Сейчас вырубка кедров в заповеднике строго запрещена.

.

Но на деревьях порой можно увидеть следы пил. Оказыывается, если ветка, или целое дерево, были повалены из-за ветра, то ее аккуратно спиливают, и после именно из этой древесины изготавливают многочисленные сувениры из кедра, которые можно приобрести у входа в заповедник.

.

Я уже давненько не стремлюсь покупать себе сувениров, но здесь не удержался. Такой вот резаный кедр на свежем спиле обошелся мне в 10 долларов (плюс мне дали полшишки с семенами, которые я посеял дома)

При подъеме на вершину холма, я заметил справа строение, которое принял за кафе.

Кафе там бы тоже не помешало, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это Храм маронитов в Священной кедровой роще.

А на самой вершине холма находится небольшой "Мемориал Ламартина", в центре которого выделяется "Дерево Иисуса" в заповеднике "Божественная кедровая роща".