В 6 утра нас ждал экспресс-поезд в Агру. И тут у нас начался сказочный тупняк. Два билета, заказанные заранее, у нас были подтверждены, а 2 так и остались висеть в листе ожидания. Мы метались по платформе, пытаясь хоть как-то выяснить, что нам теперь делать. Индусы заботливо посылали нас в разные места. Мы забежали в туристический офис, где нам радостно предложили отвезти нас в Агру на машине за какие-то неадекватные деньги. Расстроенные, понимая, что поезд уже уехал, мы зачем-то снова побрели на платформу. Поезд стоял.

Понимая, что терять нечего, мы решили залезть в поезд, а там косить под дураков и делать вид, что не понимаем по-английски. Поезд стоял еще около часа. После нескольких поездок мы стали опытными путешественниками и узнали, что транспорт в Индии по расписанию не ходит принципиально. То, что поезд опаздывает на час- два – это совершенно нормально. Никто там даже париться по этому поводу не будет. Сидят себе тихонечко на платформе на чемоданчике и спокойно ждут. Очень понравилось электронное табло на платформе в Джайпуре: сначала там менялась информация по времени прибытия нашего поезда (поезд прибудет через час, поезд прибудет через полтора часа, поезд прибудет через два часа) а потом появилась многообещающая надпись «The train will soon arrive». Поезд пришел часа через полтора…

Ну так вот, суперскоростной экспресс должен был доставить нас – бессовестных зайцев – к Тадж-Махалу за два часа. Вместо этого мы ехали 8! Мы уселись вчетвером на два места и стали ждать злобного контролера. Он вскоре появился, сказал, что так сидеть неудобно и каким-то образом умудрился нас рассадить, правда, Сережу отправили в другой вагон. Поезд постоянно стоял, пропускал другие поезда, в-общем это было мучительно…

Надо сказать, что это был самый дорогой поезд среди имеющихся, там ехали исключительно туристы и крутые индийские бизнесмены. Перед нами сидела тетенька с ноутбуком и двумя мобильниками. В конце поездки она вскочила с места с диким криком : «Mouse! Mouse is here!» В поезде постоянно кормили какой-то едой. Просто-таки закармливали. Здесь я первый и последний раз съела острую индийскую вегетарианскую котлетку.

Лирическое отступление о еде. В Индии очень много еды, и она сказочно дешево стоит! Я была уверена, что раз мне понравилась китайская еда, то понравится и индийская. Ехала в предвкушении, как буду есть свои любимые баклажаны на доллар в день! Баклажанов я там так и не попробовала… Вегетарианская индийская пища очень странная. И даже не в том беда, что она острая, а в том, что они сыпят везде это мерзкое карри и еще кучу всякой масала-дряни, из-за чего у любой еды абсолютно одинаковый вкус. Причем вот ты ешь это, и оно вроде бы как даже нравится, но через какое-то время организм говорит: «Ты зачем это съел? Смерти моей хочешь?» «Курица в карри» в Индии – это не курица, посыпанная карри, а миска карри, в которой будут попадаться кусочки курицы. Короче спасал нас старый добрый Макдональдс. Про индийский Макдак расскажу позже. А там, где его не было, приходилось тяжко. Похудели за время путешествия мы все килограмм на 5-8.

Итак, мы в Агре. Сдали сумки на вокзале в камеру хранения, предварительно купив на перроне замочки (обязательно, без них не возьмут сумки на хранение!). Взяли такси, водитель попался веселый и разговорчивый. Первым делом поехали в Тадж-Махал. Честно говоря, и мне не стыдно в этом признаться, Тадж – это место, чуть ли не менее всего поразившее меня в Индии. Ну мавзолей и мавзолей. Как-то культурно и цивилизованно все слишком, как будто не в Индии.

По дороге в Тадж мы впервые столкнулись с детьми, которые пытались нам впарить сувениры втридорога. Конкуренция между друг другом у них была очень жесткая, и зоны влияния тоже были поделены. Также около Таджа мы впервые увидели бурундуков в огромном количестве, попугаев и обезьян.
После быстренько осмотрели Красный форт снаружи (из-за опоздавшего на 8 часов поезда мы еле-еле успевали на следующий), водитель завез нас в пару магазинов с шикарными изделиями из каких-то драгоценных камней – столами, тарелками, шахматными досками и т.п. И опять, наивные, поторопились на вокзал.