В лесистой долине Иждеванского хребта находится древний монастырь Агарцин. Название монастыря переводится с армянского языка как «игра орлов», коих в здешних местах приличное количество. Конкретная дата основания монастыря неизвестна, во второй половине XI века был разрушен в период нашествия турок-сельджуков.
Через сто лет, когда в северной Армении возродилась политическая жизнь, начались работы по восстановлению монастыря под руководством князей Багратидов. В 30-е годы XIII века монастырь достиг своего расцвета.
При входе в монастырь недавно установлена мемориальная плита в честь эмира Шарджи (Объединенные Арабские Эмираты) доктора Султана бин Мухаммада аль-Касими. В 2011 году он выделил огромные деньги на капитальную реставрацию и ремонт обветшавшей древней обители. Эмир Султан кроме государственных дел занимается историей, он автор ряда научных работ, написал ряд литературных произведений и даже шесть пьес. (фото из интернета)

В архитектурный комплекс монастыря входит три церкви, часовни и другие монастырские постройки. Зайдем на территорию монастыря и познакомимся с древними архитектурными сооружениями. У входа находится трапезная. Приземистое здание построено архитектором Минасом в середине XIII века.
Внутри трапезной два квадратных зала разделены двумя величественными столбами. Трапезная очень торжественная, наполнена светом и воздухом.
Возле трапезной даже частично сохранилась кухня, ее оставили в руинированном состоянии.
Самая древняя постройка монастыря – церковь святого Григория. Она была сооружена в XI веке.
Притвор церкви прямоугольный, с четырьмя сводами.
По высоким и крутым ступеням поднимаемся к алтарной части храма. Здесь как всегда очень скромно, несколько икон на стенах. Застали священника, который благословлял прихожан.
И самый удивительный момент, сверху зал освещает луч солнца, преломляясь в вышине, он играет на полу не обычным «солнечным зайчиком», а самой настоящей радугой.
Усыпальница Багратуни от которой сохранились надгробные плиты с именами царей Смбата и Гагика.
Церковь святого Степаноса. Она очень маленькая, построена в 1244 году.
Церковь Аствацацин, или Богородицы – самая главная церковь монастыря Агарцин. В 1281 году она была восстановлена из руин монахами Ованесом и Саргисом. Они изображены на восточном фасаде церкви.
Гавит до наших дней не сохранился, от него остались только руины.
Возле южного входа в церковь возвышается хачкар работы Погоса XIII века.
Внутренний интерьер церкви богато украшен иконами.
В 1194 году в монастыре построили миниатюрную церковь святой Катогике, более похожую на часовню.
Во дворе монастыря находятся останки древнего дерева. Было распространено поверье, что пройдя через широкую щель в стволе дерева и загадав желание, то оно обязательно исполнится. Несколько лет назад в дерево ударила молния и она сгорела. Осталась только часть ствола, но это не мешает посетителям верить в его волшебные свойства и загадывать возле него заветные желания.
На краю ущелья установлены современные хачкары в честь восстановления монастыря.
Недалеко от монастыря сохранились уникальные кельи-молельни. Внутри такой кельи находилась часовня с алтарем, где монахи-отшельники проводили время в молитвах, не выходя наружу и не имея контактов с внешним миром.
Это место в Армении невероятной силы. Здесь абсолютная тишина, как-будто из под земли идет необыкновенная энергетика, которая тебя наполняет зарядом бодрости, дышится очень легко. Окружающие монастырь горы, покрыты изумрудным лесом.
Кстати, существует легенда, что в подземельях монастыря спрятаны несметные сокровища, но где их искать никто не знает.