Хорошо размышлять о Египте, Марокко, Эфиопии и других экзотических африканских странах, проживая в номерах отелей, имея трехразовое питание и нежась на пляжах, в окружении ненавязчивого сервиса. Но бывают ситуации, когда это все может исчезнуть в один момент. Представьте на минуту, что вы отбились от группы посреди пустыни. Тут уж не до любования красотами барханов, а речь идет о выживании. И в первую очередь, об обеспечении себя любимого самым ценным – водой.
Многие народы Южного полушария при сильной жажде вскрывают вены своим вьючным животным – верблюдам, лошадям, ослам и т. д., и пьют их кровь. Но мы-то с вами люди цивилизованные, и эта дикость нам просто «в глотку не полезет». Да и нет достоверных данных о пользе этого способа утоления жажды, а учитывая, что кровь по своему химическому составу близка к морской воде, то лучше все же не «вампирить».
Что ж, придется искать другие, хм… источники. Есть мнение, что жажду можно утолить… мочой. Однако, это не так. Моча не только бесполезна в данном случае, но и вредна для организма. Ведь это не что иное, как концентрат вредных веществ, фактически яд.
Но не стоит отчаиваться. Открытые источники в отдельных районах пустыни могут быть не так уж редки. На них укажут хорошо наезженные автомобильные дороги или же натоптанные тропы, следы множества животных, явно шедших на водопой. В конце концов, грязный серый песок, покрытый верблюжьим пометом, — это тоже признак наличия неподалеку воды.
На родник или озерцо могут навести кружащие над одним местом птицы. А если вдруг появились комары, то это вообще большая удача, ведь эти насекомые (а также мухи, стрекозы) влаголюбивые. И, кстати, низко стоящее отдельное кучевое облако также может указать на открытый источник живительной влаги.
Барханная пустыня не такая уж безводная, как может показаться вначале. Знатоки утверждают, что воду можно добыть следующим образом: в ложбине, у подножия бархана, с подветренной стороны надо выкопать 1,5 – 3-метровую ямку. При наличии под песком водоносных «артерий» уже на глубине одного метра покажется более темный, влажный песок, внешне напоминающий морской. Если рыть дальше, то скоро на дне ямки соберется немного грунтовой воды. Считается, что чем выше и обрывистей барханы, и чем глубже ложбины между ними, тем больше вероятность найти воду под ними.
Тем не менее, не стоит вводить себя в заблуждение, что чуть ли не в любом месте пустыни стоит ткнуть палкой и пробьется ручей. Умение добывать воду в пустыне – это целая наука, которой владеют не многие.
Иногда в пустыне удается собрать ранним утром росу. Чтобы это сделать, пригодятся любые подручные средства. Некоторые расстилают на песке полиэтиленовую пленку или кусок резины и немного продавливают в центре, чтобы получилась ложбинка. Затем сверху кладут кусок ткани (от одежды, например), а на нее набрасывают всяческие твердые предметы, начиная от очищенных от песка и пыли камней, вплоть до предметов гардероба. Смысл в том, что роса, выпавшая на эти предметы, будет стекать вниз на пленку (или резину) и скапливаться в центре, в ямке.
Можно собрать росу и с помощью листьев растения ферула, которое встречается в пустыне. Они имеют стаканообразную форму, а потому после обильного выпадения росы или дождя внутри может скопиться достаточно жидкости.
Но все же, чем искать неизвестно где «стаканообразные листья», лучше позаботиться о себе самому. А для этого, перед тем, как отправляться в пустыню, не поленитесь взять с собой пару-тройку полиэтиленовых или пластиковых мешков. Места они займут не много, а вот от жажды могут выручить. Дело в том, что полиэтилен или пластик незаменимы при сооружении искусственного конденсатора для сбора воды.
Такой конденсатор по другому называют «мешочным». Принцип работы его прост: с помощью мешка выпаривается влага из листьев и веток растений. В африканской пустыне, конечно, не «разгуляешься» в плане наличия влагонакапливающих растений, но даже в верблюжьей колючке, с виду пересушенной дальше некуда, влага присутствует.
Итак, необходимо в мешок поместить целиком отдельно стоящий куст или небольшое деревце (коль такое найдете). У основания куста тщательно обвяжите мешок веревкой или обрывком корневого отростка, чтобы воздух внутрь не попадал. Дабы избежать потерь воды, дальний конец мешка опустите к земле для образования водосборника, где и будет скапливаться живительная влага. Или же у ствола сделайте большую круговую складку из полиэтилена, наподобие кармана. Вода, стекая по стволу, будете собираться в нем, а иначе – уйдет в песок.
И, напоследок, самый ценный совет. Как бы не были оригинальны и романтичны способы добычи воды в экстремальных условиях, они не дают стопроцентной гарантии, что вы сможете победить жажду один на один в пустыне. Запомните: в данном случае речь идет о выживании! Поэтому водой лучше запастись заранее. Она никогда не будет лишним грузом, а если вдруг чего случится, то именно живительная влага может оказаться единственным средством для сохранения вашей жизни!