Аддис-Абеба как столица изначально основана императором Менеликом II на склонах горы Энтото (Легкие молодой столицы) как альтернатива Анкобэру, но ввиду суровых ветров и холодов очень быстро перенесена на 600 метров вниз, где начала интенсивно разрастаться: вначале — при Менелике, потом — при итальянцах и сразу после войны — при Хайле Селассие, но и сейчас она разрастается аки спрут по всем направлениям и население уже насчитывает более трех миллионов жителей, что для аграрной Эфиопии — очень много, второй по величине город Эфиопии Дыре-Дауа заселен в десять раз меньше.Кроме столицы Эфиопии Аддис-Абеба, или "новый Цветок", является также и столицей Африканского Союза.
Но, вообще говоря, для туриста Аддис не так интересен, как прочие города Эфиопии — впрочем, любопытен местный университет с лестницей, на вершине которой лежит муссолиниевский лев, а также национальный музей, в котором находится копия останков Люси — древнейшего из найденных австралопитекусов афаренсисов, обнаружили их в Афарской пустыне.