Напишите новичку по знанию языков

Если хочется прокатиться на велосипеде вдоль моря — думаю, что языки нужны, всё-таки. Когда с рюкзаком бегал — пригодилось. Иногда много чего у местных спросить надо, чтоб ерундой не страдать.

Для стандартных путешествий — чорт его знает... вьездную анкету — заполнить по образцу. На паспортном контроле достаточно улыбки и жестов. В предварительно заказанной гостинице, наверное — тоже. В дорогом кафе — в прайс с картинкой потыкать. Таксишнику — в карту ткнуть, да цифру нарисовать.
Но неинтересно до ужаса. Ну, и торговаться как-то надо... да и проблемы какие-нибудь всегда возникают — надо как-то объясняться...
Очень часто, не имея возможности объясниться попадаешь впросак и лишаешь себя всяких приятных возможностей.

Теперь, иностранный язык, если он действительно нужен, до уровня "моя-твоя не понимай" осваивается за три месяца.

1. Берётся "Розетта", прогоняется первая ступень
2. Покупается книжечка с параллельным переводом — и прочитывается по ходу.
3. С использованием "Гугел транслейта" составляется/выучивается свой словарь для путешествия, в который входит та базовая лексика, которой нет в "Розетте". "Кемпинг" "Парковка" "Юг" "Север" "Село" "Склон" "Покрышка" "гайка" "Спица" "палатка" "газовый баллон", ну что там ещё для велосипеда нужно?
4. Покупается разговорник.
5. В планшетик загружается хороший словарик — и берётся с собой.

Уже худо-бедно можно с людьми объясняться!

Полагаться ТОЛЬКО на словари/разговорники, естественно, нельзя. Чтобы ими пользоваться толком, нужно понимать общее устройство языка.

Мой рекорд — с турецким языком я разбирался таким образом что-то около месяца. В результате на маршруте объясняться кое-как смог, с грехом пополам. По крайней мере был в гораздо более выгодном положении, чем товарищи, языка не учившие, т.к. смог, когда припёрло, выклянчить литров пять воды, и в результате не бежать сломя голову к колодцам, а вставать в приятных и красивых местах.

Исключение составляют тоновые языки — с ними (по моему опыту) тыркаться не меньше полугода. Если что подсказка: используйте визуализацию спектра, программку для этого я откопал на "Slice of Thai" — сайте для изучающих тайский. И начинайте ОБЯЗАТЕЛЬНО с фонетики. Иначе голову забьёте неправильным звучанием с самого начала — потом не разберёте что к чему, процесс затянется до безобразия.

(В Питере людей окончивших китайский интернат, на восточный факультет СПбГУ стараются не брать... Раньше возмущался пошлым снобизмом гнусных лингвистов — теперь полностью их поддерживаю.. Человеку, испорченному неправильным изучением тонового языка помочь — иногда очень сложно, иногда — почти невозможно...)

Соответственно, начинать изучение тонового языка (если Вы не профессиональный музыкант с развитым слухом) с "Розетты" нельзя. Хотя там звук предъявляется с самого начала, но если не поставлена фонетика, не знаешь на что обращать внимание, и инфа просто в буквальном смысле проходит мимо ушей.

С тоновым языком — сначала тупой фонетический тренинг на распознавание/воспроизведение тонов (пособия найдутся, если поискать) — потом только "Розетта" и всё прочее. Оправдано также начинать после тренинга не "Розетту" а какой-нибудь аудиоучебник, натаскивающий на фонетику ( я юзал Пимслера), время при этом зря не теряется.

До иероглифической писменности не добрался, посоветовать ничего не могу. Хотя, в народе идеи насчёт того, как ускорить процесс, бродят — покопаетесь в сетке — найдёте.

P.S. в тексте выше Розетта = "Rosetta Stone", обучающая прога, заточенная под быстрое освоение основ языка (базовой грамматики, фонетики и самой необходимой лексики.) В общем и целом, авторы стараются впихнуть в обучающегося как можно раньше в том числе и "необходимый туристический минимум". Чтобы с разговорником и словарём в руках объясниться смог без особых проблем.