Ангелы живут среди нас. И это не просто фраза, не метафора, это — факт.
Одному из них недавно исполнилось 105 лет. Его зовут сэр Николас Уинтон.
Я очень давно хочу написать о нём. Наверняка его имя знакомо не многим, а ведь у него мировая известность. Но давайте по-порядку.
Он родился в семье немецких евреев, но вырос в Великобритании, куда эммигрировала его семья. Он рос и ничем не выделялся. Даже не получил никакого образования. Работал в банках, в Германии, в Великобритании. Но в 1938 году оказался в Праге, столице Чехословакии. В то время там уже действовало несколько организаций, которые помогали евреям эммигрировать из страны. Николас Уинтон работал в организации British Committee for Refugees from Czechoslovakia, BCRC, в той части, которая организовывала транспорт для детей в возрасте от 2 до 17 лет.
Это была невероятная идея — спасти детей без родителей. Родители, которые посылали своих детей в Великобританию, верили, что их дети едут туда временно, и что скоро с ними встретятся. Таким детям нужно было найти приёмную семью, которая бы их на время приютила. Ни один родитель не расставался со своим ребенком легко, а многие вообще не смогли это сделать и не отпустили их. Никто тогда не знал, что вскоре начнется война, весь ужас только надвигался и поэтому было очень сложно принять решение расстаться со своим ребёнком. Многие рассчитывали на то, что всё утрясётся.
Николас Уинтон организовал поезда для 669 детей. Первый поезд выехал из Праги 14 марта 1939 года, в нем ехало всего двадцать детей. Летом выехали самые многочисленные поезда, которые спасли еврейских детей из семей немецких и австрийских эммигрантов. Последний поезд выехал 2 августа.
1 сентября 1939 года должен был выехать поезд с 250 детьми. Он не выехал, потому что в этот день началась Вторая мировая война и все границы стали закрытыми. Уинтон очень жалел о том, что не организовал это поезд на один день раньше.
Почти все родители и родственники этих детей погибли в концлагерях. Большинство спасенных детей осталось и выросло в Великобритании и никогда не вернулись в свою страну. Им было попросту не к кому ехать.
Больше всего в этой истории поражает даже не сам факт спасения, а то, что сам Николас Уинтон никому о ней не рассказывал, даже своей жене. Он не считал и не считает свой поступок ничем выдающимся, и поэтому его жена Грета узнала о нем совершенно случайно только через пятьдесят лет (!!) в 1988 году, когда нашла на чердаке их дома документы тех лет и списки спасенных детей. Она отдала эти документы историку Elizabeth Maxwel, которая организовала встречу Уинтона с его спасенными "детьми" на телевидении BBC.
Новая волна внимания к нему пришла еще через десять лет, когда по мотивам всей истории в Чехии был снят художественный фильм "Все мои близкие", в чешском прокате под названием "Všichni moji blízcí ". Он на примере судьбы маленького мальчика рассказывает историю спасения 669 детей. Я плакала, когда смотрела документальные заключительные сцены фильма о встрече с "детьми" в 1988 году, о которой он ничего заранее не знал. Эта встреча была такой трогательной. Если у вас будет возможность, посмотрите этот фильм, он был переведен на английский язык под названием "All my loved ones”. Там прекрасная игра актеров и отличная работа режисера. Фильм, несмотря на всю тяжесть сюжета, смотрится легко. Он очень светлый и трогательный.
В 1998 году президент Чехии Вацлав Гавел наградил Уинтона орденом Т.Г. Массарика.
В 2002 году королева Великобритании Елизавета II посвятила его в рыцари.
В прошлом году в возрасте 105 лет был награждён высшей наградой Чехии — Орденом Белого льва.
Его именем названа малая планета, открытая чешскими астрономами в 1998 году.
На центральном вокзале в Праге был открыт памятник, изображаюший Уинтона с ребенком на руках. Думаю, что этот памятник многие уже видели.
1 cентября 2009 года v 9 часов утра c Пражского центрального вокзала выехал поезд под названием «Winton Train.» Это поезд ехал четыре дня и проехал тот путь, который бы ровно 70 лет назад предназначался детям из последнего Kindertransport.
Сэр Николас Уинтон родился 19 мая 1909 года. Я думаю, что он живущий ангел-хранитель 669 человек.
