Наша экскурия в Вифлеем. Трудности и их преодоление

О Вифлееме на Турбине написано так много, что уже трудно что-либо добавить.
Я, например, впервые прочла заметку Ирины (Enza) ещё осенью 2011 года и уже тогда занесла её в копилку, так как уже очень давно вынашивала мысль побывать в Израиле и обязательно посетить Святые места
А уже, готовясь к поездке, прочла и другие материалы про Вифлеем Достопримечательности древнего города ВифлеемЗемля Обетованная.
Посещение Вифлеема стало обязательным пунктом нашей программы.
И, когда мы из Хайфы переехали в Иерусалим, в первый же день мы отправились к воротам Яффо, в надежде найти туристическое агентство, чтобы заказать экскурсию в Вифлеем.
Сначала нас ждало разочарование.
Мы зашли в два туристических офиса,

находящихся совсем рядом с Яфскими воротами, но там и там нам сказали, что на русском языке экскурсий не проводится.
Мы не ожидали такого поворота событий. Я думала, что русских туристов в Израиль приезжает много, и проблем заказать русскоязычную экскурию не будет.
Здесь же на площади напротив Башни Давида я увидела здание с надписью "Христианский информационный центр"
"Вот здесь-то нам помогут с христианскими экскурсиями", — решила я и смело вошла в здание.
За столом сидел симпатичный интеллигентного вида дядечка, с которым можно было разговаривать на английском.
Я объяснила ему наши нужды. Он ответственно отнёсся к нашему желанию побывать у христианских святынь и нашёл нам телефон русской православной паломнической миссии. (Вот этот телефон: 02 625 00 94. Возможно, он пригодится при посещении Израиля).
Набрал этот номер и соединил нас с приятной девушкой, естественно, говорящей по-русски.
К сожалению, и девушка не могла нам ничем помочь.
Она нам объяснила, что сейчас в середине декабря — полное затишье в паломнических турах. Русские паломники приедут после нового года в каникулы на православное Рождество.

Мы совсем расстроились. Не очень было понятно, можем ли мы самостоятельно добраться до Вифлеема, пройти пропускной пункт и самостоятельно попасть в Храм Рождества.
Да и гида хотелось послушать, а не просто посмотреть.

Отчаявшись получить ещё какую-нибудь информацию об экскурсиях, мы решили отложить этот вопрос до возвращения в отель, чтобы поискать телефоны турагентств в интернете, и отправились самостоятельно осматривать Старый Иерусалим.

И вот, когда мы уже обошли город внутри и вокруг и вышли за его пределы, нам встретился автобус, подъезжавший к остановке недалеко от Яффских ворот.

Оттуда вышли явно русские туристы и, пока они собирались кучкой, я спросила у гида, как нам заказать экскурсию. И, чтобы вы думали? Он нам посоветовал обратиться как раз в тот туристический офис, в котором мы были уже утром, и с которого начали наш безуспешный поиск русских гидов.

Немного сомневаясь в совете, мы всё же пошли к офису, в котором нас встретил вполне русскоязычный и приятный во всех отношениях Борис.
Он работает тут каждый день, но приходит на работу позже, поэтому, утром мы его не застали, а видели только англоязычного сотрудника.
Время, тем временем, приближалось к обеду, и мы спросили, можем ли мы побывать сегодня на какой-нибудь экскурии?
Оказалось, что только на индивидуальной, которую он для нас готов прямо сейчас организовать в Вифлеем. Но индивидуальные экскурии намного дороже...
Мы уже стали сомневаться, стоит ли ехать сегодня, или перенести на другой день.
Но на другой, на третий и на четвёртый Борис тоже предложил нам интересные экскурсии, от которых мы не смогли отказаться и купили сразу все три! (Хорошо, что платить можно банковской карточкой.)
А что же делать с Вифлеемом? И тут на помощь нам пришло Провидение.
В офис зашла пара украинских граждан (естественно, русскоязычных) с такой же целью — купить экскурии.

Борис предложил нам прямо сейчас ехать в Вифлеем и, поскольку нас уже четверо, экскурисия будет нам стоить по 60 долларов с человека, а это уже было приемлемо.

Не прошло и полчаса, за которые мы успели перекусить, как за нами приехала легковая машина и повезла нас в Вифлеем.

Мы проехали пропускной пункт без каких-либо проверок. И на обратном пути нас не проверяли.

В Вифлееме нас встретил палестинский сопровождающий — приятный молодой человек, сносно говорящий по-русски, и повёз нас сначала в сувенирный магазин, который, кстати, мне очень понравился, поскольку был посвящён религиозной тематике.В церковном магазине Вифлеема есть на что посмотреть
Мы там ничего не купили, но с удовольствием рассматривали иконы, причем о каждой знаменитой иконе нам подробно рассказывали. Ещё нам показывали интересные кресты.
Больше всего понравился крест паломника, но стоил он очень дорого.

После магазина нас подвезли к храму Рождества Христова, где мы встретились с нашим гидом на ступенях перед Храмом.

И экскурсия началась. Но об этом я напишу отдельно.Экскурсия в Храм Рождества Христова

Здесь же я хочу показать фотографии Вифлеема.
То, что нам удалось увидеть за то короткое время, пока мы ехали по городу.