В связи с возникшей дискуссией о сравнительных преимуществах самостоятельного и организованного туризма я решила обобщить свой опыт организованного туризма в той его части, которая касается автобусных туров, обращая при этом внимание не на впечатления, а на особенности организации.
Я отношу себя к той части туристов, которая стремится к максимальной самостоятельности в поездке, но хочет минимизировать усилия на подготовку. При этом денежные ресурсы ограничены, водительских прав нет, а посмотреть хочется как можно больше. Стоит также учесть, что первый опыт "покорения Европы" оказался самостоятельным и достаточно экстремальным 
В попытке покорить Европу, он надолго отвратил от самостоятельных поездок.
Компромиссом до определенного момента являлись автобусные туры, которых я испробовала числом четыре. Сразу скажу, что по меньшей мере три из них себя оправдали полностью, и я вспоминаю о них с большой теплотой. Четвертый... но не будем забегать вперед.
Тексты написаны вскоре после поездок, сейчас дополнены и структурированы.
Первая поездка. Норвежские фьорды, через Финляндию и Швецию. Июль 2001. Состав путешественников - 3 человека, включая дочь 12 лет. Турфирма DSBW. Общий бюджет поезки - около 3000 долларов за 10 дней. Материалы из поездки - http://tourbina.ru/authors/Florence/journals/70/
К несомненным преимуществам поездки относится сложный и длинный маршрут в очень дорогой стране, где в пик сезона все забито туристами. То есть, воспроизвести его самостоятельно, пользуясь общественным транспортом, за сопоставимые деньги ну очень трудно, если вообще возможно. При этом маршрут очень удачен, и если его не увеличивать сильно по протяженности, то вряд ли при самомтоятельном планировании он бы существенно отличался от предложенного фирмой.
Организацию я оценила только "задним числом", сравнивая с последующими поездками. У нас было достаточно свободного времени в городах (кроме Осло, к моему огромному сожалению). Вечером мы не падали бездыханными в кровать, а гуляли по окрестностям (прогулка вдоль фьорда - !!!) или купались в отельных бассейнах-джакузи. Имели возможность три раза в день нормально питаться, причем были разные варианты на разные кошельки. Не проводили время в томительном ожидании опоздавших или потерявшихся, хотя состав туристов был непростым - от пенсионеров до русскоязычных граждан другого государства. Гид была компетентна, доброжелательна, заботлива, но неназойлива, влюблена в Скандинавию и рассказывала о ней действительно интересно: ее истории про троллей и про королевские дома Скандинавии я помню до сих пор. При этом она предпочитала рассказывать в основном в автобусе, а на местности предоставляла нам возможность посмотеть все самим, не "выпасая" нас, но следя за временем. Водители запомнились не только профессионализмом и тем, что ни разу не заблудились, но и доброжелательностью и интеллигентностью. В общем - насыщенно, но неутомительно, прекрасное сочетание групповой поездки с максимальным учетом индивидуальных интересов. Мелкие накладки были, но в целом организация близка к идеальной.
Вторая поездка. Автобусный тур в Прагу (автобус от Москвы). Июль-2002. Состав путешественников - 2 человека (мы с мужем). Турфирма Нева. Бюджет поездки около 800 долларов за неделю. Рассказ - Пять вечеров в Праге. Субъективные заметки.
Эта поездка замысливалась как бюджетная и слегка экстремальная (дважды по 30 с лишним часов в автобусе). Турфирма использоваласьм в основном для организации (отель, виза) и в качестве транспортного средства: Москва-Прага и обратно, Прага-Пльзень-Карловы Вары, подвоз к Пражскому Граду (не забираться в гору) и к поющим фонтанам. Ни одной экскурсии больше 20 минут мы не выдержали.
Экстрим получился больше, чем ожидалось, потому что на пути туда в автобусе не работал кондиционер, ряда с третьего он неплохо продувался через открытые люки, но мы сидели на первом: температура за бортом более 30 градусов и солнце почти все время бьет в глаза. В общем, сами представьте, чего нам стоила эта дорога (справедливости ради скажу, что в первый же день в Праге кондиционер починили).
За исключением упомянутых маршрутов, все остальное время мы бродили по Праге сами.
Кроме поломанного кондиционера, к турфирме (учитывая то, как мы ее использовали) - никаких претензий. Получилась очень счастливая и романтичная поездка.
Продолжение следует.
