Как я стала самостоятельным туристом

В первый раз я оказалась "самостоятельным туристом" поневоле: турфирма, с которой мы собрались в нашу первую загранпоездку, исчезла вместе с нашими деньгами, оставив нам лишь паспорт с Шенгенской визой, срок которой стремительно истекал. И мы ринулись в наш первый вояж совершенно неподготовленными, имея лишь книжные представления о "загранице", к тому же в порядочном стрессе из-за происшедшего. В итоге пристойная и благополучная Германия оказалась шоком, надолго отвратившим от самостоятельной организации поездок (см. подробнее http://tourbina.ru/authors/Florence/travels/view/118765/memo/1932/). Хорошо, что не от поездок вообще: через два года подросла дочь, и мы впервые отправились в тур всей семьей.
По своему складу мы тяготеем к самостоятельности гораздо больше, чем к организованным турам, поэтому к примеру в Греции все общение с турбизнесом ограничилось пятью минутами в аэропорту: передать билеты на паром и посадить в такси (трансфер). Однако организация поездки по-прежнему казалась недосягаемо сложной, и поэтому много лет мы ездили по схеме: организует турфирма, на месте - полная самостоятельность, или же в автобусные туры с большим количеством переездов, которые нам, "безлошадным" самостоятельно было никак не осилить.
Однако жизнь не стоит на месте, и организационные проблемы упрощаются все больше. Во-первых, карточки перестали быть редкостью, а процесс оплаты по интернету - диковинкой.
Во-вторых, все больше международных сайтов, связанных с туризмом, обзаводятся русской версией: все-таки в тонкости и нюансы, связанные с тратой немалой суммы денег, лучше вникать на родном языке.
В-третьих, повсеместное признание получили электронные авиабилеты, и таким образом, альтернативой поездкам в турфирму стала заманчивая возможность организовать поездку в безвизовую страну, не вылезая из-за компьютера.
Наконец, сайты бронирования авиабилетов позволяют сравнить по цене разные варианты перелетов и выбрать оптимальный. Скажу честно, что эта "высота" мной еще не взята, за исключением отечественного Посошка с крайне неудобной системой оплаты (см. подробнее http://tourbina.ru/authors/Florence/blog/1570/). Несколько попыток подобрать варианты в международных системах кончались тем, что либо рейсы не находились (хотя на сайте авиакомпании они были), либо другими проблемами. Учитывая, что умелое пользование этими системами дает очень большой выигрыш в цене билета, здесь еще большие возможности для совершенствования.
Вторая проблема - визы, к самостоятельному получению которых я пока не подступалась. Однако есть положительный опыт уже выросшей дочери, которая совершенно самостоятельно (даже не пользуясь советами на форумах, не говоря уже о помощи родителей) подготовила все документы и благополучно получила французский Шенген. И это при том, что она молодая, красивая, незамужняя и без самостоятельных доходов, то есть, группа риска по отказу в визе.
При том, что элемент самостоятельности в наших поездках становился все больше, полностью самостоятельную поездку за пределы бывшего СССР мы совершили только на прошлые новогодние праздники, выбрав простейший вариант организации.
Мы ограничили поиск безвизовыми странами, и по этой причине остановились на Белграде. Единственный вариант полета сводился к совместным рейсам Аэрофлота и Сербских авиалиний, поэтому изучив несколько сайтов и несколько подходящих дат, убедившись, что цена на все эти даты одна и та же, мы оформили электронный билет на сайте Аэрофлота.
При выборе отеля я начинала с Трипадвайзера, который давал возможность сравнить цены разных сайтов бронирования. В результате на Букинге нашелся пансион, увидев который, я сказала, что больше ничего искать не хочу :) Процесс бронирования прошел без всяких проблем, сайт русифицирован, оплата за отель взимается уже на месте.
Сама поездка прошла замечательно, практически без проблем.
Подозреваю, что у "профи" самостоятельной организации поездка обошлась бы существенно дешевле. Но за опыт тоже надо платить :)
Да здравствует интернетизация и прогресс информационных технологий, благодаря которым организовать поездку, не отходя от компьютера, стало действительно просто и удобно.
Вот если бы еще действительно визы отменили...