Прилетев в Базель в первых числах марта, мы застали здесь раннюю весну. Мне казалось, что холод и лишенные зелёных красок виды, подчёркнутые голыми ветвями деревьев, будут нас удручать. Что мы увидим здесь эрзац на сером фоне, вместо великолепных пейзажей Швейцарии и цветочной открыточности Эльзаса...
Я просто забыла за долгие годы в стране без зимы, какое все-таки это чудо — ранняя весна.
Да, листьев на деревьях ещё не было, да что там, не пробились даже первые почки, но когда ненадолго таяли тучи, открывалось пронзительно голубое небо. Тогда казалось, что и воздух вокруг становился какой-то немыслимой прозрачности. Свежий воздух, вкусный, как родниковая вода. Почему, вдыхая его, мы испытываем чувство обновления, какие-то смутные надежды, и беспричинную, казалось бы, радость? Что-то похожее бывает, когда глотнёшь чистейшего озона после грозы.
Путешествуя по городам Эльзаса, мы видели много аистов. Как правило, они были заняты делом — таскали в своих длинных красных клювах корявые прутики, вили гнезда.
Неужели уже прилетели?! Что заставило этих птиц покинуть тёплую Африку, чтобы так рано вернуться в Европу?
Буквально накануне нашей поездки я закончила читать книгу Карен Бликсен "Из Африки". Там она пишет о "пятизвездочном" и безбедном житье аистов на чёрном континенте. Мне очень запомнилось:
"Неподалеку от нас жили белые и черные аисты — те самые птицы, что гнездятся на деревенских крышах в Северной Европе.
В Африке они выглядят не так внушительно, как там, поскольку не выдерживают сравнения с такими крупными созданиями, как марабу или птица-секретарь.
В Африке у аистов иные повадки, нежели в Европе, где они живут дружескими парами и являются символами семейного счастья. Здесь они держатся большими стаями, как завсегдатаи клуба.
В Африке они сопровождают саранчу и жиреют, когда эта нечисть опустошает землю.
Во время продвижения по саванне пожара они кружат над скользящей вперед передовой полосой огня, не боясь дыма и высматривая мышей и змей, спасающихся от огненной стихии.
Но, как ни весело живется аистам в Африке, их родина не здесь. С первым дуновением весеннего ветра, напоминающего им о любви и гнезде, они начинают жить только мыслями о северной родине; памятуя о былом, они снимаются с места, навстречу промозглым туманам родной стороны."
Что ж, вот они, дорогие, вспомнившие о любви и гнезде. Аисты уже здесь! Разбились на пары и обжили свои большие гнезда. Периодически аисты запрокидывают голову назад, почти касаясь ею основания собственного хвоста и стучат клювами. Тогда по окрестностям разносится особенный звук — вроде сухого треска или частого-частого стука деревянного молоточка. Их любовная песня.
Белый аист, как известно, считается эмблемой Эльзаса. Эти большие белые птицы с чёрными концами крыльев, длинной шеей, длинным тонким красным клювом и длинными красноватыми ногами, уже не первый век являются характерной приметой здешних пейзажей, причем даже городских. Гуляя по Эльзасу, мы видели гнезда аистов в самых неожиданных местах — на крышах особняков и церквей, на верхушках сторожевых башен.
Но более всего гнезд нам попалось на глаза в базельском зоопарке.
Чему тут удивляться? Ведь перелетным птицам не видны условные границы, прочерченные людьми. Где кончается Эльзас и начинается Швейцария, им нет разницы — это их родная земля. А зоопарк? Возможно, аисты просто видят в нем хорошее спокойное место, где много деревьев, воды, и есть, чем подкормиться. Не зря же его "облюбовали" другие пернатые, например, фламинго? Свободным аистам невдомек, что фламинго здесь, возможно, не по своей воле.
Вот, кстати, ещё один, столь любимый людьми вид пернатых. Если аисты во многих культурах символизируют счастье и верность, то фламинго, голенастые, с излишне длинной шеей, несмотря на явную диспропорциональность строения их тела, давно уже стали синонимом изящества и утонченной красоты.
Людей всегда привлекал необычный внешний вид фламинго, а из-за экзотической внешности этих птиц стремятся завести почти все зоопарки мира.
Удивительно, что некоторые виды фламинго — типичные обитатели тропиков — легко могут переносить холода, но все равно содержать их нужно в специальных условиях, а разводить возможно только при содержании очень большими группами.
Дело в том, что все фламинго — стайные птицы, они могут жить только кучно, настоящими скоплениями. В дикой природе — до нескольких тысяч особей вместе.
Но похоже, в зоопарке Базеля фламинго вполне счастливы. А мы, впервые в жизни, смогли увидеть здесь открытие их брачного сезона.
Приветствую твоё явленье
Весна, весна — пора любви!
Ну, как тут не вспомнить эти строки? До сих пор в зоопарках, наблюдая за фламинго, мы видели их либо спящими на одной ноге и заложившими голову под крыло, либо изящно опустившими изогнутые шеи вниз и вылавливающими что-то в воде. А здесь свадебный танец. И это было незабываемое зрелище!
Что интересно, коллективные фламинго и такую интимную вещь, как "свадебное танго" тоже исполняют группами. Впрочем, от этого их выступление выглядит еще более эффектно:
Птицы сбиваются в большую группу и семенят по мелководью мелкими, едва заметными шажками. При этом вытягивают свои длинные шеи максимально прямо и трогательно крутят головой, словно бы оглядываясь, в поисках зрителя.
Периодически, несколько несинхронно, фламинго раскрывают крылья, сильно выворачивая их назад, как будто потягиваются. Тогда становятся видны из более яркие, красивые подкрылки.
Это групповое шествие сопровождается специфическим гоготанием. Иногда одна из птиц может отделиться от группы — она выбегает вперёд и несколько раз быстро-быстро бьет ногой по воде.
[youtube]W2YoS196YXI[/youtube]
