Если бы мой сын не играл на синтезаторе в рок-группе "80 Proof", вряд ли я попала бы на такое яркое мероприятие, как ежегодная осенняя ярмарка нашего округа Форт Бенд. А тут группу пригласили играть сразу на два вечера, в пятницу и субботу. Форт Бенд - это округ, или по нашему, район большого Хьюстона, расположенный к юго-западу от округа Харрис, в который входит основная часть Хьюстона. Округ Форт Бенд - Fort Bend County - включает в себя территорию с населением в полмиллиона человек, 14 небольших городов, таких как Katy, Richmond, Rosenberg, Sugar land, Stafford, Orchad и другие. Наша деревня - village - территориально входит в Ричмонд. Каждую осень, в конце сентября, вот уже 74 года подряд, округ проводит ярмарки, на которые приезжают не только жители Форт Бенд, но и соседних округов.В этом году ярмарка проходила с 24 сентября по 2 октября. Ярмарку посетило, как сообщили в СМИ, 140 тысяч человек. В первый день ярмарки был красочный парад в честь открытия, было родео. Естественно, были выставки различных сельскохозяйственных животных, демонстрация достижений, награждения и т.п. Чтобы проводить ежегодно такие ярмарки, нужны спонсоры, их всегда бывает несколько. На этой ярмарке главным спонсором была фирма - крупнейший производитель пива в Техасе "Буд Лайт" - Bud Light, которая выделила на проведение меропориятия 28тысяч долларов. Я попала только на заключительный день ярмарки, субботу. Этот день был днем развлечений, днем отдыха.
Я уже давно сделала вывод, что для американцев главное во время отдыха - много и вкусно поесть и попить пива. Ярмарка проводилась рядом с городом Розенберг( от нас 25 минут на машине). Территория под ярмарку отведена огромная. Часть ее предназначена для стоянки "домиков на колесах" - многие приезжают сразу со своим " домом" на все время мероприятия, особенно обслуживающий персонал. Затем огромная парковка для посетителей. А собственно территория ярмарки обнесена забором, и вход туда платный. На весь период можно взять за 40 долларов так называемый сезонный билет на семью, взрослый разовый билет стоит на один день 10 долларов, дети идут бесплатно, пенсионерам скидки.Ну, мы с музыкантами шли, конечно, бесплатно.Здесь тоже три отдельных зоны. Во- первых, громадный Луна-парк с атракционами и рядом большой стационарный павильон для концертов, где группы музыкантов сменяют друг друга. Затем несколько крытых павильонов, где проходили выставки животных ( в субботу большую часть животных уже увезли). И третья зона - для потребления еды и питья, зона удовлетворения потребностей живота, так бы я ее назвала. Это большие, примерно 6 на 10 метров брезентовые шатры, другие чуть меньше, где разместились передвижные бары и кафе, при них разного рода кухни, чем-то напоминающие полевые армейские. В воздухе плавают ароматы жареного мяса, всяких соусов. Я насчитала около ста павильонов таких , да и перестала считать. Во всех играют различные группы музыкантов, музыка звучит самая разная, и рок, и кантри, и латинско-мексиканские мелодии. Толпы людей переходят из одного павильона в другой, то в Луна парк идут, то опять возвращаются поесть-попить.Такого количества жующих и толстых американцев давно не видела. Многие с детьми, детям дана полная свобода, они прыгают, танцуют. Веселье продолжалось до 12 часов ночи.Пока наши музыканты играли в одном из павильонов, я гуляла по ярмарке и делала снимки. Часть их успела сделать в светлое время, часть уже вечером,когда стемнело.