Вот пойди пойми этих древних греков. Сначала основали шикарный город, назвав его в честь богини Афина, потом там же построили Акрополь и знаменитый храм Парфенон, заставив весь древний мир на протяжении тысячи лет ахать и охать в восхищении. Но на этом не остановились. Давай город благоустраивать, делать его не только удобным, но и красивым. Так в Афинах появилась Агора – городская рыночная площадь. Но это так считалось. А на деле – то ли царский город, то ли райский сад!..
А начинается Агора сразу за Плакой – очень милым туристическим районом старых Афин. И переход от одной реальности к другой происходит как-то неожиданно и вдруг. Вот только что тебя окружали обычные дома и люди, сувенирные лавки и ресторанчики. А завернул за угол – и ты переместился на две с половиной тысячи лет назад. Вглядываешься в застывшие глаза мраморных изваяний и напрягаешь мозг, чтобы как-то понять, каково было жить на свете вот этому конкретному человеку в те времена. Чему он радовался или огорчался?.. И что вознесло его так по служебной лестнице, что нашлись средства и власть, чтобы художники-каменотесы донесли его облик до нас?..
Воспринимая прошлое по-книжному, мы относимся к нему, как чему-то фантазийному, лишенному плоти и обычных человеческих эмоций. И даже примеряем к жителям доисторической эры собственные правила и рефлексы. А ведь мир был другой. То есть не просто другой, а совсем другой. Мифы и легенды, религия с её развеселым сонмом богов были для древних греков не меньшей реальностью, чем наша фейсбучная жизнь. И в тех же древних Афинах было как бы два мира и смысла. Один – божественный, вознесенный над городом Акрополь, и второй земной, человеческий – Агора у его подножия. На холме властвовали боги, внизу – вельможные люди. И такой порядок вещей в далеком прошлом казался незыблемым и гармоничным, как лозунг «Слава КПСС!» в советское время.
Конечно, современная Греция не такая, какой она изображена в скульптурных барельефах на фризах уцелевших дворцов и храмов. Она современная и прагматичная. Но как же все-таким повезло грекам с таким богатым прошлым, как много оснований для гордости дает им воплощенное в мраморе наследие! И насколько, наверное, приятно изучать это прошлое в школе, понимая, что изучаешь не абстрактную историю и подвиг человеческой цивилизации, а историю собственной родины!..
А побывать в Агоре я посоветовал бы следующим образом. Сначала приезжайте на главную площадь Афин — Синтагму. Посмотрите у дворца Греческого парламента смену почетного караула эвзонов — элитного подразделения пехоты греческой армии. Потом спускайтесь вниз по любой из улочек в старый город, хотя лучше всего – по Митрополиос. И идите до площади Монастираки. По пути не спешите, заглядывайте в сувенирные лавочки, примеряя на себя бутафорское боевое снаряжения, купите пару магнитиков и статуэтку Сократа на письменный стол. Потом обязательно поешьте в какой-нибудь из таверн. Но греческий салат заказывать не советую — у нас его, по-моему, готовят лучше!.. И выпив рюмку бренди с анисовой вытяжкой (Узо), выходите в Агору. Только после всего этого у вас есть шанс, что вы где-то по пути, гуляя по аллеям или поднимаясь к храму Гефеста, словите на мгновение незабываемое ощущение жителя древних Афин, поймете каково это – быть свободным гражданином.
Еще Греция: 
Акрополь - сердце Афин, Плака - душа Афин, Культурная эволюция, Малия - критская пастораль, К мощам Святого Нектария, Путешествие на Саронические острова,
Анатолий Струнин
Афины
