История Гердауэна началась в XIV веке.
В 1325 году на месте старых укреплений тевтонцы построили каменный замок и плотину с водяной мельницей.
Со временем Гердауэн стал крупным провинциальным городом.
Сильные пожары 1585 и 1665 годов уничтожили большинство домов. Однако некоторые из домов, возведенных еще в XIV веке, существуют до сих пор.
С того же времени в поселке стоит и Орденская кирха.
В 1909 году в Гердауэне была построена замковая мельница.
Вторая мировая война особого вреда Гердауэну не принесла.
В 1946 году Гердауэн переименован в Железнодорожный.
Сегодня Железнодорожный являет собой наилучший образец города со средневековой застройкой, сохранившегося в Калининградской области, изрядно обветшалой и разрушающейся.