Мечеть Соколлу-Мехмед-паши (Sokollu Mehmet Paşa Camii) — еще один стамбульский бриллиант чистейшей воды. Благодаря особенностям ландшафта и таланту архитектора Мимара Синана, мечеть больше похожа на таинственный средневековый замок, спрятанный среди высоких, тенистых деревьев. Причем создавал Синан свой романтический шедевр всего два года, с 1571 по 1572.
Мечеть построена по заказу Соколлу Мехмед-паши, который был сербом по рождению и носил в детстве имя Бойко Соколович. Его отняли у родителей, заставили принять ислам и дали имя Мехмед, а в последствии Мехмед-паша сделал головокружительную карьеру, дослужившись до должности великого везиря, которую занимал в течение 15 лет при трех султанах — Сулеймане I, Селиме II и Мурате III. Женой Соколлу Мехмет-паши была внучка Сулеймана Великолепного Эсмахан, чье имя официально и носит мечеть, только, похоже, этого уже никто не помнит.
Единый ансамбль с мечетью составляют медрессе, монастырь дервишей и фонтан омовений. В прелестный двор с фонтаном можно попасть с трех сторон. Центральный вход представляет туннель с крутыми ступенями, который окружен портиком с тридцатью куполами. Большая часть колонн, поддерживающих купола, являются остатками остатки византийской церкви св. Анастасии, на месте которой построена мечеть.
Внутри мечеть украшена изникскими изразцами с гвоздиками и хризантемами. Над входной дверью сохранился фрагмент замечательной черно-красной с золотом росписи XVI в. Еще одно украшение мечети – великолепный мраморный мимбар.
В стены мечети вмонтированы несколько черных камней из Мекки. Но главное, что отличает это место от других мечетей Стамбул – удивительная атмосфера романтики и тайны.