Ассоциации, возникающие при слове Карибы, у большинства людей, вообщем-то стандартны — море, яхты, пальмы, мулатки...
Потом появляются нюансы. Где-то, если прислушаться к разлитой в воздухе тишине, можно различить крики "Пиастры!" и глухие удары абордажных крючьев, а где-то гремит регги. В одних местах, вас окружает реклама Cartier и Padani, а в других — обволакивает аромат шмали.
Посетив более двух десятков островов (большинство неоднократно), я уже знаю как они не схожи. Барбалос не спутаешь с Доминикой, а Гренаду с Тринидадом. Пуэрто-Рико и Багамы, Мартиника и Кюрасао, везде есть свои фишки-изюминки.
В моей "Карибской Азбуке", составленной по алфавитному принципу, первое и последнее места занимают, соответственно, Ангилья и Ямайка. И мне, это представляется очень знаково. Ямайка — которая является квинтэссенцией всего, АБСОЛЮТНО ВСЕГО, что только можно себе представить на Карибах, и Ангилья — страна, где нет ВООБЩЕ НИЧЕГО! Совсем, совсем ничего кроме пляжей. Это первый карибский остров, где я не обнаружил местного пива.
Ее даже не назовешь Карибской провинцией. Переферия, все-таки предполагает, какие-то, пусть и большие, отличия от жизни в центре. На Ангилье, дело даже не в отличиях.
В некоторых отчетах об острове, я встречал фотографии гидрантов, почтовых ящиков и электросчетчиков. Авторы, довольно заслуженные в тревел-мире люди, таким образом, пытались подчеркнуть полное отсутствие присутствия чего-либо в стране.
Все так и не так. Ангилья, и в самом деле, не похожа на другие карибские острова. Площадь крошечной страны (самоуправляемой заморской территории Великобритании), всего 91 км².
Остров вытянут дугой на 26 км за что, собственно, и получил название (anguileea по испански угорь). Почвы бедные, растет в основном кустарник. Рельеф плоский, поэтому не редко можно увидеть следы ураганов.
Много церквей, некоторые, ну о-очень аутентичны.
Разумеется, есть и другие объекты недвижимости.
Есть утес — Крокус Хилл («шафрановый холм»), высота — 65 метров. Мы штурмовать не рискнули. На вопрос, сколько в стране жителей, таксист ответил не задумываясь — восемнадцать тысяч сто семьдесят. И после паузы добавил: через неделю будет 172 — толстая Марта ждет двойню. Шучу, конечно. Ей еще месяца два.
Добираться на Ангилью не тривиально — круизные суда не останавливаются, большие, да впрочем и средние, самолеты не приземляются. Но Санта-Клаус, видимо, заглядывает. Не знаю, что за подарки можно было оставить под такой елкой, но к февралю, островитяне все разобрали. Не побрезговали.
На крошечном острове, которым ни испанцы ни англичане, владевшие им в разное время, никогда особо не интересовались, нет овеянных славой неприступных бастионов ощетинившихся грозными пушками. Но история у Ангильи (на региональном уровне), вполне захватывающая. В 1744 году 300 ангильцев, объединившись с двумя уроженцами Сент-Китса, захватили французскую часть соседнего острова Синт-Мартен. Французы дважды пытались в отместку захватить Ангилью, но в обоих случаях были отбиты.
В 1967 году острова Сент-Китс, Невис и Ангилья объединились в Федерацию и получили статус ассоциированного с Великобританией государства с внутренним самоуправлением. 30 мая 1967 года ангилийцы напали на полицейский участок и выгнали 13 сент-киттских полицейских, расквартированных в Ангилье. Этого им показалось мало, и уже 10 июня, Ангилийская военщина, в количестве 19 (!) человек, вторглась на Сент-Китс и атаковала полицейский участок и лагерь сил обороны. Правда атаку отбили, и пятеро безбашенных ангильских интервентов попали в плен.
6 февраля 1969 года была провозглашена независимая Республика Ангилья (1739 жителей за, и 4 против). Казалось, счастье близко — можно открывать казино и оффшоры, продавать флаги греческим судовладельцам и паспорта депутатам из Восточной Европы. Но уже через месяц, на остров высадились 40 полицейских из Лондона и несколько британских десантников. Революция была подавлена. Ангилья получила внутреннее самоуправление, оставаясь однако в федерации с Сент-Китсом и Невисом.
В 1980 году Ангилья вышла из состава федерации трёх островов, и с 1982 имеет своё правительство, губернатора и парламент. Вскоре, Сент-Китс и Невис получили независимость, в то время как Ангилья осталась полузависимым государством, заморским владением Великобритании.
Что же сегодня творится в крошечном государстве, с всего лишь двузначными автомобильными номерами?
Оказывается, последние несколько лет. Ангилья подвергается подлинному нашествию знаменитостей. Какой там, всем известный остров миллионеров Сент Барт. На Ангилье любят отдыхать Кейт Ричардс, Этан Хоук, Ума Турман, Роберт де Ниро, Робин Вильямс, Джастин Бибер, Майкл Джордан, Орландо Блум, Сандра Буллок. Часто, они прилетают инкогнито, но из-за того, что на острове не так много мест, где можно провести время, у вас довольно большие шансы, оглянувшись по сторонам в бургерной, уткнуться взглядом в Лиама Нисана, отдыхающего после освобождения бесконечных заложниц.
А это, Джейсон Стетхем с Рози Хантингтон (модель Виктория Сикретс), на пляже Бэй Бич.
Я тоже там был, и лишь совершенно случайно не попал в кадр. Просто опоздал на какие-то пару лет.
Что же влечет, этих не очень стесненных в выборе людей на Ангилью? Где нет магазинов и всего несколько приличных отелей. Спокойствие, и лучшие в мире пляжи.
Разумеется, рейтинги штука условная, как и наши предпочтения, а прекрасных пляжей в мире — сотни, но ангильский Рандэву Бэй, нередко соседствует во всевозможных десятках-двадцатках с гораздо более известными и раскрученными пляжами Боракая, Праслина, Бора-Бора.
А берег Кэп Джулука можно увидеть на рекламных проспектах, приглашающих отдохнуть на острове. Более того, фотографии Кэп Джулука пользуются такой популярностью у туристических агентств, что их иногда используют (серьезно!), даже если речь идет вовсе не об Ангилье.
Самое загадочное и необычное место — небольшой труднодоступный пляж Литтл Бэй. Маленькое песчаное побережье в окруженьи скал. Попасть сюда можно или на лодке, или спустившись со скалы по веревке. Несмотря на сложности, Литтл Бэй пользуется популярностью и здесь часто многолюдно.
Я вот что, собственно, хочу сказать. Нам очень понравилось на Ангилье, и мы в самом деле, собираемся туда вернуться при случае. Почему? Вроде, ничего особенного.
Ну пляжи, разлитое в воздухе спокойствие, которое пьянит не хуже пива. Порой, бывает крайне затруднительно объяснить и описать свои ощущения и впечатления. Все ведь очень ситуационно и зависит от эмоцинального настроя. Но поверьте, мы были на Ангилье небольшой, теплой компанией (Серега, салют!). Трое довольно неспокойных людей, которые искренне не понимают, как можно сидеть (лежать) на одном месте несколько часов, не то чтобы дней. Но Ангилья, нас всех восхитила.
Может, де Ниро с Джорданом, не такие уж дураки...
Рассказ из цикла Карибская Азбука
Антигуа и Барбуда. По пляжу в день Аруба. Один счастливый остров Барбадос. Один из филиалов рая Все о Гваделупе. Водопады, пляжи, романтичный мыс и кладбищеГренада. Страна пряностей и недостроенного социализма Доминика. Пароним ДоминиканыКаймановые острова. Город Хелл. Филиал ада в раюКюрасао. Остров раскрашенных домов, девушек и бутылок Маргарита. Мангры, силиконовые зады и воспоминания о КГБ Пуэрто-Рико. Уже почти не Карибы, ещё не совсем Америка Сент-Киттс и Невис. Федерация восклицательный знак Сент-Люсия. Страна гор, гейзеров, и нобелевских премий Тринидад и Тобаго. Родина стальных барабановЯмайка. Коктейль из рома и регги
