То, что мне удалось лично увидеть Ньирагонго - крупнейшее в мире озеро постоянно кипящей лавы стало, пожалуй, ярчайшим событием прошедшего 2019 года...

Этому умопомрачительному зрелищу предшествовало непросто восхождение на кромку вулкана. Ему я хочу посвятить отдельный рассказ.

Вулкан Ньирагонго находится в национальном парке Вирунга в Демократической Республике Конго недалеко от границы с Руандой. Безопасно переночевать в ДР Конго сейчас возможности нет, потому все посетители вулкана ночуют в руандийском городе Gisenyi - есть такой город в Руанде на берегу Киву - самое опасное, и самое безопасное озеро в Африке.

Утром нужно пересечь единственную пропускающую иностранцев сухопутную границу Grande Barrière - погранпереход между Руандой и ДР Конго. Там нас встретили уже грузовики национального парка Вирунга, которые и доставили группу к подножию вулкана.

После инструктажа и знакомства с портерами (у каждого была возможность нанять носильщика для личных вещей и арендовать необходимые для восхождения вещи: палки, дождевики...) примерно в 11 часов под проливным, но не сильным дождем мы отправились на восхождение.

Всего нам предстояло пройти около 8 километров с общим набором высоты 1400 метров. В принципе, такие характеристики приемлемы для восхождения, особенно когда набор высоты равномерно распределен по маршруту.

Здесь все совсем не так. Первые 2,5 километров дороги идут по густому дождевому лесу по практически пологой тропе.

На этом участке мы набрали всего 250 метров высоты,

По пути оборудованы стационарные зоны отдыха, рассчитанные примерно через час ходьбы...

С подъемом еще метров на 200, лес уже становится не таким густым,

Местами появляется вид на нашу сегодняшнюю цель — кромку вулкана. Даже не верится, что за оставшееся время до темноты туда реально взобраться:))

Если время от времени оглядываться назад, то периодически можно видеть справа другой вулкан...

Да-да, никакой ошибки, у него действительно снежная вершина. Так развенчается миф о том, что Килиманджаро — единственная гора в Центральной Африке со снежной шапкой.

Это тоже вулкан, только спящий. Он называется Volcan Karisimbi, и имея высоту 4507 метров является самой высокой вершиной соседней Руанды (да, до границы с Руандой отсюда не более 10 км. по прямой. Чуть левее в облаке видна вершина горы Mont Mikeno. Вот она находится уже на территории ДР Конго, и с высотой 4437 является второй по высоте в горном хребте Вирунга (как раз после соседней Карисимби).

Наш Ньирагонго похвастать высотой перед соседями не может, она "всего" 3,470 m (11,380 ft), но он имеет другую притягательную особенность, и именно на него день за днем идут группы туристов.

Постепенно набираем высоту, и меняется окружающая нас растительность.

Лес сменили кустарники, в кустарниках неожиданно появились цветущие лилии...

Время от времени открывается вид на долину, с которой началось наше восхождение.

И наконец-то закончился дождь!::))

Примерно на середине пути у нас был очень примечательный довольно длительный привал...

Здесь группа подождала всех подотставших участников...

Здесь же попрощались до завтра с половиной нашей вооруженной охраны. Ситуация в ДР Конго с повстанцами напряженная, потому нашу группу сопровождали пять вооруженных охранников. Пройдя больше половины пути, трое вернулись на базу, ведь уже возле самой вершины, где заканчивается лес, вероятность появления террористов минимальна, им просто никак не пройти незамеченными...

На месте этой стоянки открывается самый удачный вид на пару гор Карисимби и Микено...

И практически все участники группы не отказались от возможности сфотографироваться на таком роскошном фоне. Я с сыном...

Я с флагом...

И я с личным флагом... уже на фоне Ньирагонго.

Да, нам осталось еще не так уж и мало.

Когда мы продолжили путь, проводник предложил желающим отойти немного в строну и взглянуть на глубокую дыру...

По его словам, эта щель больше двух километров!

С этого места сильно поменялась структура нашей тропы. Дорога вверх пошла круче, и под ногами уже была не земля, а кусочки лавы, которые скатывались из-под подошв кроссовок.

Поменялась опять природа...

.

Стали преобладать можевельники...

.

.

А потом открылся прекрасный вид на старый кратер вулкана.

Мы прошли в стороне от него, даже не заподозрив о его существовании...

К этому моменту мы уже преодолели почти километр набора высоты.

.

Еще через пару сотен метров открылся вообще роскошный вид на старый кратер.

.

А среди растений появились гигантские родственники наших подорожников.

.

И вот мы уже почти пришли...

Последний подъем — самый сложный. Здесь очень крутой участок, где на триста метров набора высоты приходится всего 450 метров дороги.

Это кажется почти вертикальным!

.

При этом окончательно распогодилось, и нам улыбнулась удача. По словам наших проводников, далеко не всем открывается такая панорама с видом на озеро Киву.

А вот и наш лагерь.

Он состоит из 12 железных 2-местных домиков, и остаются только здесь и только на ночевку. Собственно размером этого лагеря и ограничивается число посетителей вулкана. А то, что домики железные, спасает от сильнейшего ветра, который сорвал бы любую другую конструкцию по-любому...

До заката было еще время, и лаву внутри кратера из-за большого количества испарений было практически не разглядеть...

Зато была возможность увидеть панорамы долины и озера Киву.

.

.

Ну а с наступлением мы наблюдали то, ради чего и совершили это восхождение. [youtube]uZMQLvAqnMU[/youtube]

С первыми лучами солнца, выпив по кружке горячего чаю и бутербродами, мы начали спускаться вниз...

Состояние участников восхождения было самое разное. Мы были предупреждены от друзей, которые поднимались на этот вулкан три года назад, и взяли с собой гермомешок, которые используют во время речных походов на байдарках и рафтах. Потому у нас были сухие спальники и сухой комплект одежды. Мы с сыном спали, как безмятежные младенцы))) Но у большей части группы все было иначе. Доверившись организаторам, они обмотали вещи и спальники мусорными мешками, и в итоге получили на ночь все мокрое. В мокром в холодную ночь спать невозможно, и часть нашей группы была в хорошем настроении, но оччччень "помятая"...

С утра было ясно, но перспектива дождя была очевидная...

Нам даже пришлось пройти сквозь дождевое облако...

.

Благо, утром вниз идти намного легче, и я сделал несколько фото там, где чрера уже просто не было сил снимать...

.

.

.

В общем, спустились достаточно быстро, как раз к самому началу дождя.

.

Лица всех участников отображали полные "энжой энд сатисфэкшн")))