Пожалуй, самый известный и популярный вологодский продукт — масло и другие молочные продукты. Они продаются во всех городах в любом магазине, в ассортименте которого есть молочная продукция.
А производят все это в Вологде в достаточном количестве крупнейшим предприятием молочной отрасли на Северо-Западе России на Вологодском молочном комбинате.
В программу тура, с которым я приехала в первые дни февраля, входило посещение этого комбината.

Правда, мы представляли себе, что нас проведут по цехам, продемонстрируют работу оборудования. Но, как сказали веселые молочницы (одна представилась Сметанкиной, а другая — Масленкиной), истинно вологодский продукт производится всего несколькими предприятиями:
«Учебно-опытный молочный завод» ВГМХА им. Н. В. Верещагина;
«Вологодский молочный комбинат»;
«Северное молоко»;
«Сухонский молочный комбинат»;
«Маслозавод Тотемский»;
«Череповецкий молочный комбинат»;
«Белокрестский маслозавод».
Так что если на упаковке или этикетке указан какой-то другой производитель — это подделка.

Ну а наша экскурсия проходила в зале, оборудованном для проведения подобных мероприятий, над торговым помещением.
Мне сразу понравились ступеньки, ведущме на 2-ой этаж, снабженные тематическими высказываниями.

Помещение на 2-ом этаже просторное, центральная часть — зрительный зал, от входа отгорожен витринами с наградами и сувенирами, а с другой стороны на 2-х рядах столов была заготовлена дегустация.
.

Есть здесь и настальнические предметы из недалекого прошлого.


Вдоль стен представлены варианты упаковки продукции, а также фотозончики.
.

Но для начала нас попросили присесть и продемонстрировали рекламо-документальный фильм о семье, где папа трудится на молочном комбинате, а вся его семья — жена и дочка — просто обожают продукцию этого самого комбината, просто больше ничего, кроме нее, не употребляют, ну и узнают от папы откуда что берется, начиная от ферм, где содержат коров, до упаковки продукции.
Кстати, коровы только голштинской молочной породы, бело-черного окраса, отличаются тем, что дают молоко высокой жирности (3,8–4%), а по надоям уступают только черно-пестрой породе.

По оканчании фильма нам предложили по кусочку масла на крекере, а затем пригласили к столам с остальной продукцией.
.

Угощали щедро, всем спектром: и кисломолочные продукты, и йогурты разных вкусов, и коктейли, и сыр (колбасный я люблю с детства, такого свежего мне еще не доводилось пробовать — нежная тоненькая корочка-оболочка, а внутри нежная масса консистенции подтаявшего масла, но держащая форму), а еще с собой дали по творожному сырку — кому какой достался — и традиционные, и со сгущенкой, и с начинкой из разный ягод, и шоколадные...
.

Знаете, после такой дегустации можно было и без обеда до дома ехать.
Просмотр фильма и дегустация заняли минут 45-50, еще около получаса дали нам на магазин, ас учетом раздеться/одеться и помыть руки на все про все ушло около 1,5 часов.
В магазине, который на 1-ом этаже, ассортимент молочной продукции еще шире, чем на дегустации был.

Сыров — несколько сортов (но на любителя, что называется, нам рассказали, что сыры здесь не дозревшие, совсем молодые, но колбасный взяли почти все, насколько я увидела), масло не только сливочное, но и шоколадное, его я тоже люблю — очень вкусное, свежайшее было.
Из того, что не было представлено на дегустации — мороженое.

Но ничего такого, что не продается в Москве, я не увидела.
Мясо-колбасные продукты — достаточный выбор.

Сладостей — не перепробовать!
.
.
Здесь же и различные ликеры и настойки, в основном — на северных ягодах. Не ьрала, отвыкла я от таких напитков.

В общем, в относительно небольшом по площади магазинчике товаров оказалось на любой вкус.


На этом нас загрузили в автобус и повезли на обед, после которго нам предстоял путь до дома. И вот уже по дороге мы вспоминали историю создания вологодского масла.

Лакомимся, да и ежедневно мы употребляем ставшее привычным и будничным вкусом маслом благодаря Николаю Васильевичу Верещагину (точно-точно, старшему брату того самого Василия Васильевича Верещагина, что известен как мастер батальных картин).

Будучи по образованию морским офицером, в 1870 году Н. В. Верещагин работал экспертом на Всемирной выставке по молочному хозяйству в Париже, где попробовал нормандское сливочное масло с приятным "ореховым" привкусом.

Ведь до того времени в Российской Империи коров содержали большей частью для того, чтобы в хозяйстве был навоз. А то количество молока, которое давала корова, доставалось в первую очередь телятам, остатки — маленьким детям, на изготовление масла и прочих молочных продуктов его практически не оставалось.
В богатых хозяйствах, где держали не одну корову, масло все же изготовляли из сливок, снятых с отстоявшегося молока. Сохранять долго такое масло было сложно, поэтому сразу после изготовления его перетапливали в печи и называли топленым, скоромным, чухонским, а на международном рынке — русским маслом.

Итак, возвратившись домой, Николай Васильевич задался целью создать в России масло, подобное парижскому. Он долго разгадывал секрет нормандского масла, некоторое время опыты были неудачными, пока не вмешался случай.
Нужная технология возникла, когда Верещагин просто-напросто проспал очередной опыт, забыв сливки на подогреве дольше обычного. А потом все-таки решил их переработать, и получилось! "Вот оно — масло моей мечты!" Именно нагревание высокожирных сливок до экстремально высоких температур легло в основу технологии.

Масло, полученное новым способом, он назвал "Парижским". Отчасти от того, что повторил вкус сливочного масла, которое пробовал когда-то в Париже, отчасти потому, что продать иностранный товар было гораздо легче, чем отечественный. При этом за рубежом масло по рецепту Верещагина было известно, как "Петербургское", так как на экспорт оно поступало только из Санкт-Петербурга. Привычное нам название "Вологодское" сливочное масло получило 31 августа 1939 года – в год столетия со дня рождения его создателя.


"Верещагинская" технология на протяжении многих лет совершенствовалась, менялись режимы пастеризации, изобреталось новое оборудование, строились современные предприятия. Но цель оставалась неизменной — получить в готовом продукте нежный вкус и аромат пастеризованных сливок, напоминающий "вкус жареного грецкого ореха".
В 1871 году был организован первый маслодельный завод в деревне Марфино Вологодской губернии, а через год еще один – в селе Фоминском (ныне село Молочное).
В 1879 году на петербургской выставке вологодские маслоделы впервые обошли по количеству наград прибалтов и финнов. Вслед за вологжанами Парижское масло начали готовить во многих губерниях: Ярославской, Тверской, Смоленской, а также в Западной Сибири.
С целью подготовки кадров для новой индустрии Верещагин старший создает молочные школы. На базе одной из таких школ, расположенных в 15 верстах от Вологды, в 1911 году был учрежден Вологодский молочно-хозяйственный институт (сегодня — ВГМХА им. Н.В.Верещагина).

Уже к 1906 г. по экспорту масла Россия занимала второе место в мировом рейтинге, уступая лишь Дании. К 1913 году в России работали 6405 маслодельных предприятий, которыми было произведено 129 000 тонн масла, в т.ч. 78 000 тонн на экспорт. Доход страны от экспорта сливочного масла составил 60 млн. руб. и в 2 раза превысил доход от золотодобычи во всей Российской империи (!!!).

Как утверждают сами маслоделы, за всю 120-летнюю историю промышленного российского маслоделия, Вологодское масло остается лучшим творением.

На сегодняшний день предприятие, основанное при Н.В. Верещагине, перерабатывает до 350 тонн молока в сутки.
История Вологодского молочного комбината берет начало с небольшого цеха в подвальном помещении здания на пл. Возрождения 2, где на ручной маслобойке вырабатывалось масло.

В 1936 году предприятие переезжает на Советский проспект (в здание закрытой в 1930 году церкви Петра и Павла в Новинках). Использовался в основном ручной труд, только маслобойки работали на электроэнергии. В годы Великой Отечественной войны Вологодский городской молочный завод в тяжелейших условиях перевыполнял производственный план, снабжал молочной продукцией многочисленные госпитали города.

В начале 50-х годов возникла необходимость увеличения мощности завода. Именно тогда закладывается фундамент будущего современного предприятия на болотистых загородных территориях Пошехонского шоссе, за деревянным «горбатым» мостом.

Летом 1953 года вновь построенные производственные корпуса начинают выдавать первую продукцию. 17 февраля 1959 года постановлением Совета Народного хозяйства Вологодский гормолзавод переименован на Вологодский молочный комбинат.
Ассортимент был достаточно широким, но на производстве использовался в основном ручной труд и в цехах было очень тесно. Завод работал в три смены (круглосуточно).

В 1973, 1983 и 1993 годах построены новые корпуса и мощность предприятия увеличилась, благодаря вводу производственных площадей, современного оборудования с применением автоматизированных систем. Комбинат перешел на двухсменную работу.
В 1993 году комбинат становится Акционерным обществом открытого типа «ВМК», а с 1 марта 1995 года преобразован в Закрытое акционерное общество «ВМК».

В апреле 1994 года запущена первая линия разлива молочной продукции в пакеты Тетра-Рекс всемирно известной компании «Тетра Пак», что позволило комбинату одному из первых среди предприятий отрасли выйти на рынки города Москвы и Северо-Западного региона.
В 2001-2005 годах проведена реконструкция аппаратного участка с установкой современного высокопроизводительного оборудования фирмы Тетра Пак.
С 5 июня 2002 года ЗАО «ВМК» преобразован в Производственный кооператив «Вологодский молочный комбинат».

"Когда вы берете в руки маленький деревянный бочонок с узорчатой надписью Вологодское масло, задумайтесь на секунду. В ваших руках не просто килограмм отличного сливочного масла, в котором содержится 82,5% молочного жира, не более 16% влаги и 1,5% белка, не просто продукция одного из заводов. В ваших руках – результат векового народного творчества, в котором объединились точное научное знание, ищущая мысль и чутьё мастера, основанное на многолетнем опыте. В ваших руках произведение искусства, качество которого определяется не только химическим анализом, но и своим неповторимым букетом запаха и вкуса".