Чуйский тракт входит В ТОП-10 красивейших дорог мира по версии журнала «National Geographic». Почти тысяча километров от степей Западно-Сибирской равнины до высокогорья на границе с Монголией. Путешествуя по Чуйскому тракту можно за день побывать сразу в четырех климатических поясах. Самая интересная часть тракта начинается после поселка Барангол, оттуда идет подъем на Семинский перевал.

Самая высокая точка Семинского перевала 1717 м, за ним начинается настоящий Алтай, количество поселений резко падает. С дороги открывается живописная панорама Семинского хребта с горами Сарлык (2507 м) и Тияхты (1899 м) по разные стороны от дороги. На перевале дорога проходит на уровне верхней границы леса. Перевал был важным стратегическим пунктом, его преодолевали скифы и орды монгольского хана Батыя. На перевале находится памятник 200-летию вхождения Алтая в состав России и конечно, куча лавок и кафешек.

Перевал Чике-Таман — 47 зигзагов, имеет статус памятника природы Алтая. Высота 1295 м, но виды открываются лучше, чем с Семинского. На вершине перевала и перед ним сделали стоянку — великолепная панорама громад Теректинского хребта. На рынке куча сувениров и еды. До начала XX века через Чике-Таман вела конно-тележная тропа с 24 крутыми поворотами. Путь был однополостный и на самых опасных местах включал «карманы» для разъездов. Ямщики называли перевал «Черт-Атаман, сорок восемь грехов». Со смотровой площадки современной дороги, говорят, ещё виден этот путь, ставший тропинкой, поросшей растительностью. Нам помешал дождь это проверить. Зато попробовали сыр курут, боорсок — нечто похожее на пончик, только в форме шарика, обильно обжаренного в масле, копчёную рыбу, а также купили медовуху и варган.

Завернули на смотровую площадку на урочище Кур-Кечу — вход платный. Там есть древние курганы, менгиры, каменные воины, наскальные рисунки, но нас больше интересовало место впадения реки Большой Ильгумень в реку Катунь и Ильгуменский порог.

Вода в месте слияния разных цветов. Похожее мы видели накануне, и еще позже, где в Катунь впадает река Чуя.

Двигаясь по тракту, останавливались по желанию, потому что в потрясающе-красивых пейзажах недостатка нет.
Водопад Ширлак или в переводе с алтайского Девичьи слезы (Легенда: В давние времена напал неприятель на эти земли, всех убили, осталась только девушка с маленьким братом, и чтобы не попасть в плен, они спрыгнули со скалы) — водоскат на правом прибрежье реки Чуя на 759 километре Чуйского тракта. Формируется падением реки Текту с Айгулакского хребта. Река небольшая, высота падения воды 25-30 м. Водопад хорошо заметен с дороги, когда едешь по Чуйскому тракту в сторону Чибита и Акташа. Неподалеку от водопада у трассы оборудована хорошая автостоянка с урнами. У подножия водопада установлен информативный стенд и бревенчатая беседка. К каскаду идет дорожка. Если прогуляться по тропинке наверх по откосу 50 м, то можно искупаться в его потоках. Мы не купались, и откос местами преодолевается с трудом.

И еще добавлю коровок. Везде видны стада коров, лошадей, коз и овец. Позже даже ослик встретился.