В 1927 году вышел в свет роман Ильфа и Петрова "12 стульев".

В погоне за сокровищами, спрятанными внутри одного из стульев, герои романа-компаньоны Остап Бендер и Киса Воробьянинов приехали в Пятигорск.

Остап Бендер отправил Кису в "Цветник" просить милостыню. а сам решил окучивать другую достопримечательность Озеро Провал,

Обратимся к первоисточнику:

"Остап сбегал в писчебумажную лавчонку, купил там на последний гривенник квитанционную книжку и около часу сидел на каменной тумбе, перенумеровывая квитанции и расписываясь на каждой из них.

— Прежде всего система, — бормотал он, — каждая общественная копейка должна быть учтена.

Великий комбинатор двинулся стрелковым шагом по горной дороге, ведущей вокруг Машука к месту дуэли Лермонтова с Мартыновым, мимо санаториев и домов отдыха.

Обгоняемый автобусами и пароконными экипажами, Остап вышел к Провалу.

Небольшая высеченная в скале галерея вела в конусообразный провал. Галерея кончалась балкончиком, стоя на котором можно было увидеть на дне Провала лужицу малахитовой зловонной жидкости. Этот Провал считается достопримечательностью Пятигорска, и поэтому за день его посещает немалое число экскурсий и туристов-одиночек.

Остап сразу же выяснил, что Провал для человека, лишенного предрассудков, может явиться доходной статьей:

--«Удивительное дело, — размышлял Остап, — как город не догадался до сих пор брать гривенники за вход в Провал. Это, кажется, единственное место, куда пятигорцы пускают туристов без денег. Я уничтожу это позорное пятно на репутации города, я исправлю досадное упущение».

Надо отметить, что Остап Бендер был неправ. Когда не существовал туннель к провалу и желающих спускали к озеру через дыру в потолке в корзину. то деньги за это взымали. При этом часть денег отдавалась в качестве пожертвований церкви, а часть – в качестве помощи бедным жителям Пятигорска. А после появления туннеля — не стали.

Самое смешное, что после выхода в свет романа местные власти стали брать деньги за посещение достопримечательности. Авторы романа подкинули идею заработать деньги на ровном месте. Продолжалось платное посещение с 1928 по 1938 год, причём посетители всегда возмущались этим произволом, в отличие от облапошенных Бендером людей.

И Остап поступил так, как подсказывал ему разум, здоровый инстинкт и создавшаяся ситуация.

Он остановился у входа в Провал и, трепля в руках квитанционную книжку, время от времени вскрикивал:

— Приобретайте билеты, граждане! Десять копеек! Дети и красноармейцы бесплатно! Студентам — пять копеек! Не членам профсоюза — тридцать копеек! Остап бил наверняка. Пятигорцы в Провал не ходили, а с советского туриста содрать десять копеек за вход «куда-то» не представляло ни малейшего труда. Часам к пяти набралось уже рублей шесть. Помогли не члены союза, которых в Пятигорске было множество. Все доверчиво отдавали свои гривенники, и один румяный турист, завидя Остапа, сказал жене торжествующе:

— Видишь, Танюша, что я тебе вчера говорил? А ты говорила, что за вход в Провал платить не нужно. Не может быть. Правда, товарищ?

— Совершеннейшая правда, — подтвердил Остап, — этого быть не может, чтобы не брать за вход. Членам профсоюза — десять копеек и не членам профсоюза — тридцать копеек.

Перед вечером к Провалу подъехала на двух линейках экскурсия харьковских милиционеров. Остап испугался и хотел было притвориться невинным туристом, но милиционеры так робко столпились вокруг великого комбинатора, что пути к отступлению не было, Поэтому Остап закричал довольно твердым голосом:

— Членам профсоюза — десять копеек, но так как представители милиции могут быть приравнены к студентам и детям, то с них по пять копеек.

Милиционеры заплатили, деликатно осведомившись, с какой целью взимаются пятаки.

— С целью капитального ремонта Провала, — дерзко ответил Остап, — чтоб не слишком провалился".

В 2008 году возле входа в "Провал" появилась скульптура великого комбинатора.

Остап Бендер стоит, оперевшись на стул, что не соответствует роману. Ведь сия афера задумывалась как раз для зарабатывания денег для выкупа стульев.

Вспомним монтёра Мечникова, измученного нарзаном: " — Деньги вперед, — заявил монтер, — утром — деньги, вечером — стулья или вечером — деньги, а на другой день утром — стулья".

Вторая неточность не так заметна.

На билете, который держит в руках Остап Бендер, указана цена 50 копеек. В романе билеты были по 5, 10 и 30 копеек.

Люди радостно фотографируются возле скульптуры и трут её в разных местах.

Я тоже сфотографировался, хотя тереть ничего не стал.

Не только Киса Воробьянинов в "Цветнике" полюбился вандалам.

У памятника Остапу Бендеру сначала сломали стул, видимо для восстановления описания в романе.

А рано утром 13 марта 2010 года скульптуру повали на землю, разбив её на несколько кусков. Хорошо, что хоть восстановили.