12 день
23 сентября 2014 г. – вторник
Королевский Каньон (Kings Canyon) — Эрлдунда

Подъем в 5.30, на улице холодно и дует сильный ветер. В кромешной темноте со слабым светом от фонарика умываемся и идем на кухню, где разливается и свет и тепло. А заодно и завтрак, после которого в 6.40 мы покидаем наше стойбище, так и не успев его оценить и даже узнать название. Джуно смеется и говорит, что это был Хилтон + 5*. На самом деле это был OTS Camp Site Kings Canyon. Перед отъездом, как всегда, убираем и подметаем за собой. В туре как-то так сложилось, что моют посуду и котлы мужчины, готовит Чарли и Джуно, а женщины на легких трудах. Мужчины же выносят и грузят в автобус огромные коробки с продуктами и кухонной утварью.

Сегодня, как я уже упоминала (Ничто на Земле не проходит бесследно… Ч.52), мы ночевали на территории Ватаррки (Watarrka) – национального парка в Северной Территории Австралии, и приехали мы сюда, чтобы посетить Королевский Каньон (Kings Canyon). Знаменит этот каньон за множество охраняемых видов растений и животных, и в подтверждение этого на обочине дороги видим дикую собаку динго, про которую многим россиянам стало известно из повести Фраермана «Дикая собака динго». Однако поскольку мы были в движении, то все фото вышли смазанными. Да и динго ли была эта собака?

Едем минут сорок, и выгружаемся на парковке около большой беседки с очередной порцией информации под заголовком «Вы готовы посетить парк Ватаррка?». Это уже настораживает…

А дальше идет нагнетание, что в парке много острых скал и ущелий, и надо иметь хорошую подготовку для его исследования. Настоятельно рекомендуют пить по 1 л воды каждый час, и следовать обозначенным дорожкам. Дальше больше – информация о том, что ежегодно спасатели оказывают помощь людям с сердечным приступом и получившим солнечный удар, из-за достаточно большого открытого пространства наверху.

И в заключение призыв – не рискуйте своей жизнью!

И вот после такой информации мы идем еще 5 минут до старта, откуда разветвляется несколько маршрутов.

Самый простой это 2,6 км туда и обратно и займет 1 час, посложнее – петля в 6 км по верху и займет 3,5 часа. И здесь следующая порция предупреждений на досках с огромной шляпой над ними и главной информацией о запрете подъема при температуре свыше 36 градусов.

Лица у всех погрустнели.

А я слушаю инструктаж Джуно, и сомневаюсь, надо ли мне осиливать крутой подъем в начале пути, который аборигены зовут «Холм Горя» (или «Холм Сердечного приступа» из-за его крутизны), и решаю, что нет. Ко мне присоединяются еще три женщины из нашей группы.

На душе отлегло, и я уже улыбаюсь, стоя под огромной шляпой.

Мы желаем успехов идущим на штурм, договариваемся о месте встречи, получаем плитку шоколада на перекус, и медленно отправляемся на комфортную прогулку вдоль речки Кингз-крик (Kings Creek Walk).

Внизу прохладно, и я даже не снимаю куртки. Иду прогулочным шагом, останавливаясь у каждого щита, читаю информацию о том, что это место особенное для племени аборигенов луриджа.

Здесь растут уникальные растения, и аборигены настоятельно просят туристов только смотреть, и не трогать их руками, не ломать веток для обмахивания от мошек, не рисовать граффити и другие надписи на скалах – ведь для них это та же наша церковь.

Каждое дерево здесь подвержено испытаниям водой в период дождей и засухой в сухой сезон, им необходимо выживать в этих тяжелейших условиях. У здешних деревьев сильная корневая система, что позволяет им удерживаться во влаге и черпать воду глубоко под землей в засуху.

Хорошо прижился здесь древовидный кустарник гревиллея.

Всего здесь произрастает 600 видов растений, 60 из которых являются редкими или реликтовыми, и за это парк Ватаррка является ботанической ценностью страны. При этом на открытом пространстве растут низкорослые кустарники, на тенистой стороне растут карликовые деревья, такие как, белая кипарисовая сосна (white cypress pine) и призрачные эвкалипты (ghost gum).

Внизу вдоль ручейка растут толстые эвкалипты, в ветвях которых при желании можно рассмотреть птичек.

Они охотятся на рептилий, коих здесь более 60 видов. Стволы некоторых растений укутаны хлопковой повязкой, может, для защиты от неразумных туристов?

Здесь внизу очень хорошо видна скальная порода из отдельных пластин ржавого цвета.
.

Королевский каньон начал образовываться свыше 20 млн. лет назад, постепенно расширяясь за счет ветра, дождя и наводнений.

Огромные глыбы величиной с дом разрушались и падали вниз. Последний откол скалы произошел в 1930 году. Вот около одной такой глыбы поставлена скамеечка, сидя на которой можно помедитировать о тех далеких годах.

Дальше тропинка ухудшается, из мелких камней под ногами среди песка, превращаясь в булыганы и валуны.
.

Отдельный стенд посвящен традициям местных аборигенов, из которого можно узнать, что мужчины охотились на змей-питонов, а женщины собирали плоды речного эвкалипта.
.
.

Наконец дохожу до конца тропинки, это святилище луриджи, сюда раньше допускали только мужчин, прошедших инициацию.

А сегодня стоящим на деревянном помосте открывается великолепный вид на амфитеатр красной скалы, закрывающей полнеба.

Здесь мы посидели и поговорили с попутчиками о причинах нашей боязни взбираться на верхнюю тропу. Я показала прошлогоднюю фотографию китайской лестницы с 999 ступенями (Лестница с 999 ступенями, ведущая к Небесным Вратам. Ч.42), которую я там все-таки одолела, а здесь вот побоялась, да и тапок жалко, другой обуви нет.

Глядя на ржаво-красную скалу, можно увидеть, как неумолимое время изменило этот древний ландшафт, но при этом, разрушив его до основанья, одновременно создало и Эдемский сад. Сегодня туристы, идущие по облегченному маршруту, могут в полной мере насладиться великолепием затерянного мира с его пышной долиной, затененной высокими доисторическими папоротниками и украшенной блестящими нитками ручейков с родниковой водой и блюдцем озерца.

Обратно хоть и шла медленно, но к месту встречи дошла к 8.30, и надо было ждать еще 2 часа до возврата группы.

Решила потихоньку попробовать взобраться наверх по «инфарктной лестнице», тем более что передо мной вверх резво взошла группа школьников в накомарниках и папаша с ребенком за спиной.

Тропа действительно крутая, но этого мало, она вся из слоистых камней-ступеней и крошащейся под ногами красной породы.

Я шла медленно, отдыхая, и повернулась обратно только на вершине – и… ахнула от вида на саму долину Kings Creek.
.

Кроме долины, отсюда видно ущелье и паркинг. Пришлось просить туристов сфотографировать меня в таком интерьере. Многие из нас обращаются за помощью к другим путешественникам, но немногие из них умеют сделать хорошую фотографию, чтобы в ней главным действующим лицом был не ты, а окружающий пейзаж. Лично мне тогда пришлось дважды просить разных людей.
.

Успешно осуществив этот тяжелый подъем, и дойдя до George Gill Range, пожалела, что не пошла с группой, ведь могла бы, как оказалось. У очередного плаката с изображением маршрутной петли над каньоном зависла и еще раз убедилась, что не так страшен волк, как его малюют.

Сожаление вызвал и плакат, из которого было видно, что в этом месте (George Gill Range) соединены три основных формы австралийского рельефа: хребет Мак-Доннелл на севере, песчаные равнины района озера Амадеус на западе и пустыня Симпсона на юго-востоке.
.

Мимо меня проходили пожилые туристы, кажущиеся старше меня по возрасту, и я снова взгрустнула, что сдалась, поддавшись предупредительным текстам плакатов.

Из животного мира мне удалось здесь полюбоваться ящеркой и какой-то «мухой-цокотухой».
.

Я ждала нашу группу с 10 часов в беседке, съела шоколадку, выпила воды и сидела «мысли думала». Успела осмотреть свою одежду, и приуныла, все в красной пыли. Срочно надо постираться и переодеться. Обследую парковку, делаю запись в книге посещений с гордость – мы из России. Обнаруживаю пару розовых попугайчиков в ветвях деревьев, выглядящих как неразлучники, и пытаюсь сфотографировать их, но на приближении фото хорошим не выходит.
.

Здесь же растет, судя по листьям, эвкалипт, с ветвей которого свисают гроздья винограда, но вместо ягод как будто оливки с перцем внутри – классно!

На этом моя прогулка по нижней части каньона закончилась, и следующим будет рассказ о впечатлениях моей подруги, которая сразу же пошла наверх –Римская прогулка по краю каньона и спуск в сад Эдема. Ч.54

Продолжение следует...