Базилика Богоматери Хранительницы одна из самых узнаваемых достопримечательностей Марселя.

Этот холм привлекал внимание к себе своим удобным месторасположением, удачной наблюдательной точкой и был хорошим ориентиром для кораблей. Первая церковь на этом месте была построена в 1214 году. В 16 веке для укрепления города на холме был построен форт для защиты города. Носил форт имя Богоматери Хранительницы. Постепенно военное начало форта брало верх и церковные постройки были разрушены. Реконструкция церкви началась в 1853 году, а в 1864 была освещена вновь.
Перед осмотром самой церкви мы обошли здание по периметру. Отовсюду открываются потрясающие панорамные виды города и окрестностей. Попасть в церковь можно через маленький подвесной мост, на котором стоит скульптура Святого.
Самое узнаваемое место базилики это 41 метровая башня. Выше находится звонница с колоннами красного гранита. Здесь же подвешен большой колокол. Над звонницей выстроена четырёхугольная терраса с ажурной каменной балюстрадой; в каждом углу –скульптура трубящего ангела. На террасе установлен цилиндрический пьедестал высотой 12 метров, на котором располагается позолоченная статуя Девы Марии (11 метров). К сожалению, попасть на эту высоту простому смертному не удастся, вход для посетителей закрыт.
Внутри в Верхней церкви необычное убранство. Помимо традиционного украшения церкви присутствуют таблички с благодарностями, которые моряки приносили в дар Деве Марии. Большинство этих табличек относятся к 19 веку, более ранние исчезли во время Революции. Ещё одна интересная особенность: к сводам верхней церкви подвешены гирлянды из макетов кораблей и самолётов.
Интересно посмотреть и мозаичные панно на потолках и внутренних поверхностях базилики. Мозаика общей площадью примерно 1 200 кв. м. создана в 1886 — 1892 годах мастерами в городе Ниме. Полы церкви также декорированы мозаикой с геометрическим орнаментом.
Из верхней церкви можно спуститься в крипту. Крипта романского стиля с низкими потолками слабо освещена, здесь нет пышного оформления, цветного мрамора и живописных мозаик. Во входном зале крипты, который располагается под колокольней верхней церкви, находятся две мраморные скульптуры (19 век). Одна из них изображает канонизированного в 1995 году марсельского епископа де Мазено, основателя монашеского общества «Миссионеров Облатов Непорочной Марии». Вторая скульптура — статуя папы римского Пия IX.
Помещение крипты представляет собой сводчатый неф, окружённый шестью капеллами (они в точности соответствуют расположению капелл верхней церкви). Главный алтарь выполнен из флорентийского камня, за алтарём находится скульптура Девы Марии с букетом (18 век). В капеллах размещены таблички с именами тех, кто жертвовал средства на строительство храма.
Прямо из крипты можно выйти на улицу и продолжить осмотр города.