Это один из самых загадочных археологических памятников американского континента, к тому же находится в красивых местах, поэтому заслуживает гораздо большего внимания путешественников, чем сейчас удостоен. И это несмотря на статус объект Всемирного Наследия ЮНЕСКО, полученный ещё в 1999-м году (№4 из десятка аргентинских и №936 в общем списке).

Находится этот заповедник в очень малолюдных местах, в северо-западной части провинции Санта-Крус. В качестве основного опорного пункта нужно принять находящийся в 167 км маленький (около 5 тыс. жителей) городок Перито-Морено (не путать с одноимённым ледником, он в нескольких сотнях километров южнее!). А в качестве дополнительного ориентира посёлок Bajo Caracoles в 127 км южнее Перито Морено по асфальтированной Ruta Nacional 40, там нужно свернуть налево по "грейдеру" — приличной неасфальтированной дороге покрытой гравием.

Ещё на первом участке пути шоссе пересекает верховья искомой реки Río Pinturas


И прямо с асфальта можно увидеть некоторых из диких обитателей степей.


На сорока километрах местной дороги пересекаем несколько притоков той же реки, пейзажи довольно живописные.


И живности тоже хватает.



А вот и начало каньона.

Здесь как раз и единственный вход к заветному Памятнику ЮНЕСКО.

С этой точки видно и продолжение расширяющегося каньона, он тянется ещё полторы сотни километров от археологического пасмятника и до слияния Río Pinturas с Rio Deseado. А нам сейчас нужно подробнее осмотреть промежуточный участок, который пока прячется под ближним краем каньона.

Билеты куплены, ждём сбора очередной группы из 20-ти чел., чтобы отправиться по дорожке в сопровождении сотрудницы заповедника.

Это вид вверх по реке, в сторону Ruta 40.

А это на противоположную сторону каньона. Там есть смотровая площадка, путь до которой из городка Перито Морено километров на 40 короче, но она не даёт доступа в сам каньон.

А мы уже в начале экскурсионной тропы по нему, вот в этом направлении.

Такие впечатляющие штуковины громоздятся справа от тропы.

Дальше она просто вгрызается в корень отвесного склона.

Информации по ходу дела хватает.

Постепенно привыкаем и к скрипу деревянных мостков, и к тому, что над нами нависают оргомные массы глинистого и каменистого грунта. Зато солнце не прожигает насквозь.

"Cueva" это значит "пещера", и собственно пещера здесь одна, совсем небольшая.

Вот такусенькая.

Ничего особенно героического здесь рассмотреть не удалось, но именно в ней проживали древние живописцы, работы которых всё ещё украшают сотни метров окрестной галереи.

Разнообразие рисунков не ахти какое, основном это отпечатки рук, вымазанных в какой-нибудь ископаемой краске.



Изображения животных и каких-то сцен среди них довольно редки.


Но всё же находимы, выискиваем их с особым вниманием.







И всё это датируется такими годами, после которых минуло уже около 9 тыс. лет, впечатляет.

От пещеры тропа идёт дальше, до самого поворота каньона.

Это вид с крайней точки.

И ещё заглянем за уголок.

Самим каньоном можно тоже любоваться долго.

Глубина его здесь в диапазоне 200-300 метров, ширина внизу, а по верхней кромке раза в два больше — правая стенка совсем отвесная, а левая ступенчатая.

Красивых пейзажей и деталей можно приметить немало.



После возвращения к КПП можно заглянуть ещё и в небольшую экспозицию:




И отправляться в обратный путь к Перито Морено.

С правом на ещё одну панорамную площадку.


Этот жанр Памятников ЮНЕСКО — древнейшая наскальная живопись в живописных каньонах — меня зецепил настолько, что 3 месяца спустя разведал ещё более впечатляющий Серра-да-Капивара Национальный Парк