Сегодняшний день, кроме посещения водопадов, содержит и знакомство с водно-болотными угодьями в природном парке Фогг Дэм. Частью этой экскурсии и является культурный тур Pudakul («Cul Cul» в мир аборигенов австралийского буша. Ч.18), потому что природный резерват Фогг Дэм расположен на традиционных землях народа Лимилнан-Вульна, которые активно участвуют в управлении заповедником.

Далее нам было обещано великолепное приключение, обилие дикой природы, захватывающие виды и отличные возможности для фото.

В попытке показать знаменитых прыгающих крокодилов, нас везут к болотистой пойме реки Аделаиды в природном парке Фогг Дэм (Fogg Dam Conservation Reserve), в 69 км на восток от Дарвина с множеством разных видов птиц, кенгуру и кабанов.

Всего в 45 минутах езды от Дарвина, этот заповедник является одним из самых доступных мест в Северной территории (NT), чтобы ознакомиться с впечатляющими водно-болотными угодьями и дикой природой в течение всего года.

Машина медленно едет через затопленную равнину, заросшую водяными лилиями, чтобы мы могли полюбоваться длинноногими аистами-джабиру и другими водоплавающими. Неожиданно с суши в воду прыгнул молодой крокодил, и он был первым из увиденных нами в дикой природе.

Туристов приветствуют огромные плакаты о запрете пешего передвижения в этих местах, особенно с детьми. Для устрашения схематично изображено, как крокодил с открытой пастью «нашу крошку в уголок уволок». Но не все так плохо, есть и оборудованные смотровые площадки, приподнятые над землей, с них можно любоваться дикой природой в ее первозданном виде.

Отсюда можно увидеть множество птиц, населяющих болотце, и среди них австралийских белых ибисов, австралийских Brolga семейства журавлиных, и массу мелких уточек и других птичек, идентифицировать которых невозможно из-за языкового барьера. В общем, это место особенно интересно орнитологам, которым нравится смотреть на птиц в их естественной среде обитания. Правда, это место для любителей наблюдать за птицами имеет свои засады: чтобы рассмотреть птиц стоит взять с собой хорошую оптику или фотоаппарат с хорошим зумом, иначе, как пишут в интернете «сможете рассмотреть только придорожных крокодилов».

Эти водно-болотные угодья имеют международное значение из-за их красоты, будучи также естественной ценностью и важностью для аборигенов Северной территории.

В середине 50-х годов прошлого века здесь была построена плотина для орошения рисовых полей. Назвали ее Фогг Дэм в честь управляющего близлежащим аэродромом. Когда сельскохозяйственная схема провалилась, то запруда превратилась в заповедник дикой природы, особенно для водоплавающих птиц. Плотина Фогг была объявлена районом охраны птиц в 1959 году, а затем территория стала резерватом в 1982 году.
.

Поскольку у нас время было слегка ограничено, мы не смогли пройти по смотровой дорожке Pandanus Knoll, которая расположена к северу и обращена к водно-болотным угодьям. Сюда, как пишет путеводитель, хорошо приезжать на восходе и закате солнца. Мы же ограничились информацией о том, что заповедник является раем для водных питонов, пресноводных черепах и других диких животных. Кроме того, мы бы и не смогли походить по самой дамбе, там везде висели устрашающие запретные плакаты. Морские крокодилы могут пробираться в заповедник Фогг Дэм во время сезона дождей, и они обычно уходят в сухой сезон в поисках рек и биллабонгов, но все равно можно обнаружить одну или две особи, если вы посещаете заказник вне сезона.
.

Справедливости ради, стоит еще раз упомянуть о наличии потаенных смотровых площадок вдоль плотины для наблюдения за птицами, а уж если вам хочется увидеть местных и перелетных водоплавающих птиц, то стоит запастись достаточным временем и терпением, чтобы идентифицировать их широкий спектр. Наибольшее количество птиц здесь можно наблюдать с декабря по июль, и это тоже стоит учитывать.
.

Кроме смотровых площадок в резервате предусмотрены и прогулочные треки и, судя по схеме, они вполне безопасны. И к слову сказать, площадь резервата около 38 кв. км!

Водитель периодически делает остановки, но двери не открывает. Через окна мы видим, что кое-где цветут лотосы, дополняя нежными красками водную гладь и заглушая скукожившуюся листву.
.
.

Кроме луж-болотцев, здесь есть и широкий простор реки, в которой отражаются облака. Только представить себе, что ее кажущиеся безмятежными воды таят в себе угрозу жизни.

Закончить сегодняшнюю программу мы должны были в других водно-болотных угодьях, до которых мы едем уже по Arnhem хайвэй. Вокруг безлюдно, и только стадо буйволов указывает на близость человеческого жилья, где мы делаем знаковую остановку — «Почему у крокодила зубы острые, как пилы?» Ч.20.

Продолжение следует...